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peut s'aflùrer que nul homme ne trouvera jamais. Car c'eft fur ces 

 dernières que tombe tout le mépris que Socrate montre de tous les 

 Philofophes qui l'avoieiit précédé , uniquement appliqués à la Phjrfi- 

 que , cherchant l'impoilible comme le poffible , l'un & l'autre fans 

 régie & fans conduite, & affûrant avec une égale témérité ce qu'iU 

 fçavoient le moins, & ce qu'ils croyoient le mieux fçavoir. ( Voyez 

 Xenopkon., Apologie de Socrate. ) 



2°. Quant au refte : qui eft-ce qui pajfefa vie à des fpécuiationj 

 ôc à des expériences phyiiques ? Les Médecins même qui font oblige 

 de s'y appliquer autant qu'elle peut être utile à leur Art , donnent 

 incomparablement plus de tems à la pratique de la Médecine , & 

 aux autres devoirs de la vie. Les Profefïeurs en Philofophie ne 

 donnent qu'un quart de leur tems au plus à enfeigner la Phyfique. 

 L'Auteur croiroit-il qu'un Médecin & un Philofophe de profeiîîon 

 en fuflent moins Philofophes pour faire leur devoir en recherchant 

 ce qu'ils doivent connoître , & en cultivant ce qu'ils doivent enfei- 

 gner ? Si un particulier maître de fon tems fe promenant , ou voya- 

 geant, ou converfant avec fes amis, s'occupe à faire des réflexions 

 fur la puiffance infinie , & fur l'art inconcevable du Créateur de la 

 nature, fera-t-il un curieux méprifable, parce qu'il ne détourne pas 

 fes yeux des merveilles qui fe préfentent à lui d'elles-mêmes , & à 

 tous momens; & fera-t-il oijif, parce qu'il s'occupe dans fon loifir ? 

 D'ailleurs , quel tems faut-il pour faire des découvertes confidé- 

 rables dans l'Hiftoire & dans les caufes naturelles f Ce tems eft très- 

 f cuvent fi court qu'on ne peut ni le marquer ni le mefurer. Un 

 coup d'œil, une réflexion très-fimple, très-facile Si très-naturelle, 

 f uffifent pour découvrir une vérité inconnue, pour en tirer des 

 conféquences , pour imaginer des expériences décifîves ; & tout 

 cela faifant chemin , au milieu des afiàires , & dans tous les états 

 de la vie. Tout le travail & tout le tems eft d'exécuter & d'écrire. 

 Mais comme les loix n'y forcent perfonne, elles ne le défendent à 

 perfonne. Et cela étant, je ne crois pas que perfonne fût en droit 

 de blâmer quelqu'un qui pafferoit fa vie à des recherches Innocentes 

 qui peuvent devenir très-utiles à la Société civile , & je crois même 

 qu'il feroit à fouhaiter qu'il y eût un peu plus de Phyficiens qu'il 

 n'y en a , occupés de cela feul , fans préjudice des devoirs de la 

 Religion ôc de la Société. Les Médecins Sç les Philofophes de pro- 

 feflion en profiteroient ; & ces Phyficiens éloignés du tumulte dei 

 affaires , des intérêts fordides Si de l'ambition , contents d'un hon- 

 nête néceflaire, employant une partie de leur fuperflu à la recherche 

 de la vérité phyfique , n'en feroient que plus Philolophes. 



Mais j'ai fouvent remarqué qu'une partie de ceux qui ont du goût 

 pour l'éloquence & pour les afiàires , n'ont que du dégoût pour 

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