2 Histoire de l'A cademie Royale 

 font des fonds affez folides pour les foutenir , & pour les 

 arrêter , & qu'elles coulent fur ces fonds du côté où ils 

 ont une pente, jufqu'à ce qu'elles trouvent fur la furface de 

 la terre une ouverture par où elles s'échappent, & c'eft-là 

 ce qu'on appelle une Source. Si l'on calcule la quantité 

 de pluye ou de nege qui tombe en un an fur tout le ter- 

 rain qui doit fournir, par exemple , l'eau de la Seine, on 

 trouve que la Seine n'en prend que la fixicme partie , ce 

 qui met fort au large les Auteurs de ce Syftême. Quant à 

 la continuité de l'écoulement des Rivières , elle vient de 

 ce que les pluyes pénétrent lentement la terre, & ne fe 

 rendent fur les fonds qui les ramaffent que long-tems 

 après être tombées. De plus , quand les Rivières font fort 

 groffes & fort hautes , elles pouffent dans les terres , 

 bien loin au-delà de leurs rivages , des eaux qui redefcen- 

 dent enfuite dans ces mêmes Rivières quand elles font 

 plus balfes , mais qui n'y redefcendent qu'avec lenteur, 

 Ôc par conféquent contribuent à les entretenir malgré de 

 longues féchereffes. Les Sources naiffent ordinairement 

 au pied des Montagnes , parce que les Montagnes ra- 

 maffent plus d'eaux , ôc leur donnent ordinairement plus 

 de pente vers un même côté ; ôc fi l'on voit quelquefois 

 des Sources dans des lieux élevés j & même au haut des 

 Montagnes , elles doivent venir de lieux encore plus éle- 

 vés, & avoir été conduites par des lits de glaife ou de 

 terre argilleufe , comme par des canaux naturels. Que fî 

 entre une Montagne du haut de laquelle il part une Sour- 

 ce, & une autre Montagne plus élevée qui en doit four- 

 nir l'eau , il y a un vallon , il faut imaginer la Source com- 

 me une eau , qui d'un réfervoir d'une certaine hauteur a 

 été conduite par un canal fouterrain , & efî venue faire un 

 jet d'une hauteur égale à celle du réfervoir, ou moindre. 



M. de la Hire a examiné ce Syflême par l'endroit le 

 plus effentiel, ôc qui eft en même tems- celui dont les 

 Auteurs paroiffent s'être le moins défiés. Il a voulu voir 

 par des expériences, fi les eaux de pluyes ou de neges 

 pouvoient pénétrer dans la terre jufqu'au tuf, ou juf- 



