DESSCIENCES. 7 



la terre eft réduit à une certaine condenfation par le poids 

 de 20 lieues d'air en hauteur, ou environ j dont il eft char- 

 gé, que feroit-ce d'un air, qui outre ce poids, porteroit 

 celui de 1500 lieues d'air ? 



Il eft vrai qu'il faut fuppofer pour cela que la conden- 

 fation de l'air n'a point de bornes , ou du moins va prodi- 

 gieufement loin ; ôc de grands Phyficiens ont trouvé par 

 leurs expériences , qu'il ne pouvoir être condenfé que 

 800 fois plus qu'il ne l'cfl: fur la furface de la terre. 

 Mais outre qu'il eft permis de douter de l'exactitude de 

 ces expériences qui ont dû être très- difficiles , il fe peut 

 que tout notre art foit incapable de pouffer l'air à une 

 grande condenfation ; & enfin M. Amontons qui a re- 

 connu certainement que le reflbrt de l'air eft mis en ac- 

 tion par les particules ignées , ou ce qui revient au mê- 

 me, par la matière fubtile , & qui ne conçoit pas que cet- 

 te matière puiffe jamais être entièrement chaffée hors des 

 interftices de l'air , eft affez bien fondé à croire que quel- 

 que induftrie qu'on employé , il en refte toujours à chafTer, 

 & par conféquent que l'air n'eft point porté à fa dernière 

 condenfation. Le moyen , par exemple , qu'on pût jamais 

 comprimer de la laine de forte qu'il n'y reflât aucune parti- 

 cule d'air f 



Suppofé donc que dans 1 yoo lieues l'air foit toujours 

 condenfé à proportion qu'il fera chargé d'un plus grand 

 nombre de couches fupérieures; & d'ailleurs la propor- 

 tion de pefanteur qui eft entre le Mercure , & l'air tel 

 que nous le refpirons, étant connue , M. Amontons/ait le 

 calcul des différens degrés de condenfation où l'eroient 

 les différentes couches , ôc les différens Orbes de ce glo- 

 be aérien égal au globe terreftre , ôc il trouve que dès la 

 4193 1' toife , c'eft-à-dire, un peu plus que la iS' lieue 

 en profondeur , l'air feroit fi condenfé , qu'il peferoit au- 

 tant qu'un volume égal de Mercure , de forte que du 

 Mercure tombé fur la furface du globe jufqu'à cette 

 41931= toife, s'arrêteroit-là , ôc feroit t;up léger pour al- 

 ler plus loin. L'Or, étant plus pefant que le Mercure , la 



