42 Mémoires de l'Académie Royale 

 J.C. dans la ferme Julienne. La comparaifon de cette 

 obfervation 6c des autres qui la fuivent avec les nôtres , 

 peut donc fervir à trouver la grandeur de l'année moyen- 

 ne avec la plus grande précilion que l'on peut avoir pré- 

 fentement 5 6c la comparaifon des extrêmes avec les au- 

 tres peut fervir à examiner s'il y a des inégalités en divers 

 fiécles. 



Cette recherche eft d'une importance d'autant plus 

 grande que préfentement le faint Siège fut les motifs qui 

 lui ont été repréfentés par ordre du Roi , fait examiner 

 l'Etat préfent du Calendrier Romain par une Congréga- 

 tion de Sçavans, parmi lefquels Sa Saintetéa placé un Sujet 

 de cette Académie Royale des Sciences. 



Pourfçavoir à quel degré de juflefle nous pouvons afpî- 

 rer par cette comparailbn, nous examinerons en premier 

 lieu les obfervations d'Hipparque. Elles furent faites par 

 des Armilles ou Cerceaux de bronze , qui avoient été pla- 

 cés pour ces fortes d'obfervations dans un Portique d'A- 

 lexandrie dans le Plan de l'Equinoxial. Ce qui avoit été 

 exécuté, comme Tondit, du règne de Ptolomée Everge- 

 te , fous la diretlion d'Eratofthènes fon Bibliothécaire , Ma- 

 thématicien très-célèbre. Au jour de l'Equinoxe la con- 

 vexité de l'Armille expofée au Soleil faifoit ombre à la 

 concavité oppofée. Cette ombre étoit plus étroite que la 

 largeur de l'Armille , à caufe de la grandeur apparente du 

 Soleil qui diminuoit l'ombre de part & d'autre, ôc l'on 

 jugeoit que c'étoit l'Equinoxe lorfque le milieu de la lar- 

 geur de l'ombre concouroit avec le milieu de la largeur 

 de l'Armille , de forte que fes bords étoient également 

 éclairés de part & d'autre. 



Quand l'Equinoxe arrivoit de nuit, on comparoit l'illu- 

 mination du jour précédent avec celle du jour fuivant, ôc 

 à proportion de la variation journalière , on calculoit le 

 rems de l'Equinoxe. La variation de l'ombre dans PAr- 

 mille fe faifoit fi lentement , qu'elle n'étoit point évidem- 

 ment fenfible d'une heure à l'autre. On y trouvoit même 

 quelque inégalité dans fon progrès journalier , qui s'ap- 



