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D B s s C I É N C E s. S7 



différentes avec des mouvcmens furnaturels, & en donner 

 un fpe£tacle digne d'admiration. C'en étoit affez peut 

 le commun des hommes : mais la curiofité de ceux qui \ 

 recherchent les fecrets de la nature n'étoit pas encore fa* ; 

 tisfaite ; il falloit reconnoître l'origine de ces fources d'oan 

 fi abondantes, qu'on rencontre par toute la terre, & mê- 

 me fur des rochers fort élevés ; & c'eft ce qui a donné tanç 

 d'exercice aux Philofophes anciens & modernes. 



Nous voyons deux principales opinions fur l'origine 

 des fontaines , qui font fondées chacune fur des expérien-< 

 ces dont il femble qu'on ne puiffe pas douter : car il eft 

 évident que plufieurs fontaines ont pour principe l'eau de 

 la pluie ôc la fonte des neiges fur les montagnes ; mais com- 

 ment ces pluies & ces neiges qui font très-rares fur des ro-; 

 chers efcarpés & fort élevés & dans des pays fort chauds, 

 pourront-elles y fournir des fontaines très-abondantes ôc 

 permanentes qu'on y voit en plufieurs endroits ? 



C'eft la plus forte objeftion quefaffent ceux qui ne font 

 pas du fentiment que les pluies font les fontaines , ôc ils 

 admettent feulement des cavités fouterraines en forme 

 d'alembic , où les vapeurs des eaux qui coulent dans la 

 terre à la hauteur de la mer, s'élèvent par les fentes des 

 rochersj ôc fe condenfent par le froid de la fuperficie dç 

 la terre. 



M. Mariette qui a fuivi l'opinion des premiers qgî pren- 

 nent le parti de la pluie , a fait un examen très-particulier 

 del'eau de pluie ôc de neige qui tombe fur l'étendue de la 

 terre, qui fournit fes eaux à la rivière de. Seine; ôcil trou- 

 ve par fon calcul qu'il y en a beaucoup plus qu'il ne feroit 

 ncceflaire pour entretenir la rivière dans fon état moyen 

 pendant tout le cours d'une année. 



En examinant le Traité de l'origine des fontaines de 

 M. Plot Anglois, qui a été imprimé en 1 68 y , j'y fis plufieurs 

 remarques que je lus dans ces tems-là aux affembléps de 

 l'Académie , ôc j'entrepris alors de reconnoître par moi- 

 même ce que les eaux de pluie ôc de neige pouvoient four- 

 nir aux fontaines ôc aux rivières. Je commentai d'abord 

 Mém. IJO). H 



