88 Mémoires de l'Académie Royale 

 res Linéaires qu'on lui attribue. Elles reviennent toutes à 

 cette Arithmétique ; mais il fuflGt de mettre ici la Figure 

 de huit Cova comme on l'appelle, qui paffe pour fonda- 

 mentale , & d'y joindre l'explication qui eft manifefte « 

 pourvu qu'on remarque premièrement qu'une ligne en- 

 tière fignifîe l'unité ou i , & fecondement qu'une 



ligne brifée — — fignifie le zéro ou o. 



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Les Chinois ont perdu la fignification des Cova ou 

 Linéations de Fohy , peut-être depuis plus d'un millé- 

 naire d'année ; & ils ont fait des Commentaires là-defTus , 

 où ils ont cherché je ne fçai quels fens éloignés. De for- 

 te qu'il a fallu que la vraie explication leur vînt mainte- 

 nant des Européens : voici comment. Il n'y a gueres plus 

 de deux ans que j'envoyai au R. P. Bouvet Jéluite, Fran- 

 çois célèbre, qui demeure à Pékin , ma manière de comp- 

 ter par o & 1 ; & il n'en fallut pas davantage pour lui 

 faire reconnoître que c'eft la clef des Figures de Fohy. 

 Ainfi m'écrivant le 14 Novembre 1701 , il m'a envoyé la 

 grande Figure de ce Prince Philofophe qui vaà.6^, & 

 ne laifle plus lieu de douter de la vérité de notre interpré- 

 tation ; de forte qu'on peut dire que ce Père a déchiffré 

 l'Enigme de Fohy à l'aide de ce que je lui avois commu- 

 niqué. Et comme ces Figures font peut-être le plus an- 

 cien monument de fcience qui foit au monde , cette refti- 

 tution de leur fens , après un fi grand intervalle de tems, 

 paroîtra d'autant plus curieufe. 



Le confentement des Figures de Fohy & de ma Table 

 des Nombres, fe fait reiieux voir lorfque dans la Table 

 on fupplée les zéros initiaux , qui paroiffent fuperflus , 

 mais qui fervent àjmieux marquer la période de la colon- 

 ne^ 



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