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14 Histoire de l'Acade'mie Royale 

 le centre , & (I l'on prétendoit que des mufcles ainfi po- 

 fés fe gonflafTent par une grande lumière , il paroît qu'ils 

 s'accourciroient nécefTairement , & augmenteroient l'ou- 

 verture de la prunelle , ce qui eft précifément contraire 

 au fait qu'il faut expliquer. Je laifle à part la difficulté de 

 concevoir comment les rayons de la lumière gonfleroient 

 les petites fibres de l'Iris , il feroit inutile de s'en mettre 

 en peine , puifque ce gonflement n'a pas lieu- 



Voilà OLi l'on en e'toit fur ce Phénomène, lorfqu'une 

 expérience que fit M. Mery, lui donna une idée qu'il a 

 cru qui le conduifoit au dénoument. Il eft certain qu'une 

 infinité de chofes ne demeurent obfcuresj que faute d'un 

 affez grand nombre de faits, qui les préfentent à nos yeux 

 de plufieurs manières différentes , ou qui nous en appren- 

 nent toutes les circonftances efientielles. M. Mery plon- 

 gea dans l'eau un Chat vivant , & expofa en même temps 

 fa tête ôc fes yeux au Soleil. II vit que malgré la grande 

 lumière , la prunelle de l'animal ne fe rétrécifToit point , 

 qu'au contraire elle fe dilatoit ; dès qu'il feut retiré de l'eau 

 encore vivant , elle fe relferra. 



Quoiqu'il pafTe moins de rayons dans l'eau que dans 

 l'air, & qu'il femble par conféquent, que les yeux du Chat 

 plongé dans l'eau , en recevoient moins que s'ils euffenc 

 été à l'air, cependant comme ils étdient direûement ex- 

 pofés au Soleil , leur prunelk auroit toujours dû fe ref- 

 ferrer , quoiqu'un peu moins; & de ce qu'elle fe dilata, 

 loin de fe refi^errer , M. Mery en conclut que la lumière 

 feule ne pouvoir caufer le refferrement. Et comme l'ani- 

 mal étoit plongé dans l'eau , quel changement cet état 

 apportoit-il par. rapport au Phénomène f Le Chat ne refpi- 

 roit point, la circulation de fon fang étoit prefque entiè- 

 rement arrêtée , par conféquent auffi le mouvement des 

 Efprits animaux , & par conféquent ces Efprits font nécef- 

 faires afin que la prunelle puiffe fe refferrer, ou plutôt afin 

 que l'Iris puiffe s'élargir. 



Cette conféquence eft appuyée par l'exemple de tous 



