'Co Histoire de l'Acade'mie Royale 

 laire , & fe rabactant par confdquent vers l'axe de l'om- 

 bre de la terre , pourront aller fe mêler dans la pénom- 

 bre j & la rendre plus claire qu'elle n'étoic naturelle- 

 ment , & peut-être iront-ils julque dans l'ombre , qui 

 en deviendra ne'ceflfairement moins obfcure. Cela dé- 

 pend de la grandeur de la réfra£lion , c'eft-à-dire de la 

 denfité de la matière qui l'aura caufée. Cette matière 

 peut varier dans l'Atmofphere , & par conféquent l'om- 

 bre ôc la pénombre prifes à la même diflance du globe 

 de la terre, pourront en difFérens temps, & peut être pen- 

 dant la durée d'une même éclipfe , avoir différens degrés 

 de clarté ou d'obfcurité. 



M" les Aftronomes de Montpellier ont eu fur cela , à 

 l'occafion de cette forte pénombre de TEclipfe du 17 

 Juiuj une penfée affez nouvelle, ôc qui mérite d'être 

 fuivie. Ils ont cherché quelles étoient les parties de la 

 furface de la terre comprifes pendant cette éclipfe , tant 

 dans riiemifphere éclairé, que dans rhemifphere obf- 

 cur: car fi l'on peut juger que l'air de l'hemifphere éclai- 

 ré foit plus épais que celui de l'hemifphere obfcur, les 

 rayona qui pafTeront par réfrattion de rhemifphere éclai- 

 ré dans V obfcur, fouffrironr une moindre réfraftion , & 

 étant moins «battus vers l'axe de l'ombre de la terre , 

 ne tomberont point dans la pénombre, ôc au contraire. 

 Ces Aftronomes cnt trouvé que la mer du Sud qui eft 

 très-vafte , étoit da^s l'hemifphere éclairé ; ôc tout le 

 grand Continent de l'Ên-ope, de l'A lie , ôc de l'Afri- 

 que dans l'hemifphere obî-ur; de forte que les rayons 

 rompus qui pafToient de deln^ la mer du Sud, ôc d'un 

 air chargé de vapeurs, dans un ijr plus léger ôc fur des 

 terres , ne dévoient fouffrir qu'uni, foible réfraction : ôc 

 c'eft ce qui rendit fi obfcure k pénoaibre de cette éclip- 

 fe. Pour poufier cette recherche V fa dernière précifion, 

 il faut voir de plus quelle eft la pirtie de la terre qui 

 couvre de fon ombre la partie éclipilç Jg la Lune , ôc 

 comparer cet endroit de la terre à ceux çj-^^ \\ y pg^ 

 venir des rayons rompus j ou plutôt, les ciqp^'L-entes den- 



