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pendiculaîre à une ligne verticale , ainfi il fuffira enco- 

 re pour fonder la conftruction d'un Niveau , de détermi- 

 ner une ligne qui foit bien certainement verticale. Ceft 

 ce qu'on a fait par le moyen des poids fufpendus. Leur 

 point de fulpenlion ou d'appui eft certainement dans la 

 même ligne verticale que leur centre de gravité , & 

 pourvu que le fil qui les tient fufpendus foit très-délié, 

 il eft lui-même cette ligne. Refle à pofer une Lunette 

 dont l'axe lui foit bien perpendiculaire : car dans tous 

 les Niveaux modernes on fe fert toujours d'une Lunet-' 

 te , à caufe de l'avantage qu'elle donne de ne pointer 

 qu'à un feul point de l'objet , & de plus , parce qu'elle 

 eft auin propre aux vues les plus courtes qu'aux autres. 

 On peut faire auiïi que la Lunette elle-même tienne 

 lieu de poids , & qu'étant fufpendue horifontalement 

 elle donne pour ligne verticale celle qui joint fon point 

 de fufpenlion & fon centre de gravité. Ceft fur ces fut- 

 penfions que font fondés les Niveaux de M" Huguens 

 & Roëmer.^ Mais M. de la Hire les croit fujettes dans 

 la pratique à plufieurs inconvéniens expliqués dans fon 

 Mémoire. 

 ^ Il a voulu trouver un Niveau qui n'y fût point expo- 

 fé. Ceft une Lunette , non pas fufpendue par un point 

 plus élevé que fon centre de gravité , mais appuyée fur 

 un point qui foit plus bas', & par conféquent toujours 

 prête à tomber de côté ou d'autre à moins que d être 

 en équilibre. L'état de fon équilibre détermine la ligne 

 verticale , & enfuite l'horifontale qui la coupe à angles 

 àw'its. Le détail de la conftrudion eft réfervé au Mé- 

 moire de l'Auteur. M. de la Hire alTure qu'il s'en eft fer- 

 vià niveler d'un feul coup 1000. toifes de diftance fans 

 erreur fenfible. 



Il ne fera peut - être pas inutile d'avertir ici que les 

 hauteurs apparentes des objets , même de ceux qui font 

 peu éloignés de la furface de la terre , font altérées par 

 les réfradions , ôc d'autant plus altérées que ces objets 



