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& de la queue. C eft le plus gros , le plus rude , le plus lui- 

 faut, & il donne la principale couleur au Caftor. Si on 

 confidere ce poil avec un Microfcope , on remarque dans 

 fon milieu une ligne beaucoup moins opaque que les cô- 

 tés, ce qui fait conje£turer qu'il eft creux. 



L'autre efpece de poil eft un duvet très- fin & très-ferré, 

 long d'environ un pouce , qui garantit le Caftor du froid , 

 & qui fert à faire des chapeaux & des étoffes. Les peaux 

 qui ont fervi d'habit ou de couverture délit aux Sauvages, 

 font les plus recherchées d'autant qu'elles ont perdu leur 

 grand poil, & que le duvet qui refte étant devenu gras 

 par la matière de la tranfpiration , eft plus propre aux ou- 

 vrages, & fe foule beaucoup mieux. Ce duvet, quand l'a- 

 nimal eft en vie & qu'il travaille , eft confervé 6c garanti 

 de la boue par le poil le plus rude & le plus long. 



11 eft d'abord aflez difficile de connoître fi le Caftor eft 

 mâle ou femelle. On ne voit qu'une feule ouverture fous 

 la queue , & cette ouverture eft deftinée pour la fortie de 

 leurs différens excrémens. Les parties qui diftinguent le 

 fexe , font cachées fous les mufcles. Pour ne pas s'y trom- 

 per , il faut pincer plus que la peau qui eft entre l'os pubis 

 & cette ouverture. On y fent la verge qui eft dure , grofle 

 & longue comme le doigt. 



On trouve fous la peau un lit de graiffe épais ordinal, 

 rement de 8 ou 10 lignes fous le ventre , ôc qui s'étend 

 depuis les mâchoires jufqu'à la queue : mais il diminue peu 

 à peu en approchant du dos oià il n'y en a point du tout. On 

 découvre un fécond ht de graiffe entre les deux mufcles 

 obliques du ventre : mais cette graiffe n'a que 2 ou 3 lignes 

 d'épais. Les vifceres en font prefque dépourvus. L'épi- 

 ploon , quoiqu'aufti grand que dans les autres animaux j ne 

 pefe que 3 ou 4 onces. 



Tous les mufcles du Caftor font extrêmement forts, & 



femblent plus gros qu'ils ne doivent être par rapport à la 



grandeur de l'animal. Les fibres du mufcle peaucier ont 



des diredions fort différentes. Celles qui couvrent le dos 



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