aSS Mémoires de l'Acade'mie Royale 



On me demandera peut-être comment les rayons de la 

 lumière peuvent donner occafion à l'écoulement des efprits 

 animaux dans les fibrçs de l'Iris. Voici fur cela quelle eft ma 

 conjeûure. 



Je viens défaire remarquer que ce n'eft point en raréfiant 

 la matière de ces efprits. On peut donc penfer qu'en même 

 temps que les rayons de la lumière entrent dans le globe des 

 yeux , ilss'infinuent dans leurs nerfs , ôc rendent la matière 

 des efprits animaux plus fluide qu'elle n'eft naturellement; ce 

 qui donne occafion à ces efprits de couler dans les fibres de 

 l'Iris plus abondamment qu'ils ne font dans l'obfcurité. 



La troifieme difficulté qui fe préfente à l'efprit contre 

 l'hypothefe que je foutiens , c'eft qu'on a peine à compren- 

 dre que les fibres de l'Iris puifTent s'allonger à mefure de ce 

 qu'ils reçoivent d'efprits animaux ; parce qu'on eft prévenu 

 que tous les mufcles s'accourciflent d'autant plus, qu'ils en 

 font pénétrés d'une plus grande quantité ; au lieu que les fi- 

 bres de l'Iriss'allongent d'autant plus, qu'ils en reçoivent 

 davantage. 



Pour réfoudre cette difficulté qui paroît la plus embarraf- 

 fante , je me repréfente la ftruûure des fibres de l'Iris, 

 femblable à celle des corps caverneux de la verge , qui s'al- 

 longent à mefure qu'ils reçoivent plus ou moins d'efprits 

 animaux. Les fibres de l'Iris doivent donc s'étendre de 

 même , félon qu'ils en font plus ou moins remplis , fi leur 

 ftrufture eft la même que celle des corps caverneux. 



Ce qui femble confirmer davantage cette idée , c'eft qu'il 

 eft certain que le raccourcifi"ement des fibres de l'Iris dé- 

 pend,de même que celui des corps caverneux,de leur reffbrr. 



Au refte l'expérience qui m'a appris que les humeurs 

 des yeux difparoiffent lorfqu'elles font dans l'eau expofées 

 aux rayons du Soleil, me fournit un moyen affuré pour ré- 

 foudre aifément ce problème ; favoir , quelle eft la partie 

 principale de l'organe de la vue. 



On ne doute pas que ce ne foit celle fur laquelle fe va 

 peindre l'image des objets. Or les trois humeurs de i'œil 



