59 

 comparé , au moment de son immersion et lorsque ses voies res- 

 piratoires sont bien distendues par Fair , à un athlète qui, vou- 

 lant vaincre une résistance considérable , donne à ses bras et à 

 toutes ses puissances musculaires la plus grande énergie et le 

 mode d'exercice le plus avantageux , en faisant une forte inspira- 

 tion. Alors le tronc devient un point fixe pour tous les muscles qui 

 de là vont s'insérer aux membres ; mais cet état chez l'athlète ne 

 peut pas durer long-temps , et bientôt l'expiration doit succéder 

 à l'inspiration, circonstance qui ne peut exister chez les Cétacés 

 plongés sous l'eau ; il faut donc que la nature pourvoie à ce dé- 

 faut. D. Par cette profonde inspiration et par la distensi on du pou- 

 mon , au moment où l'animal disparaît de la surface du liquide, il 

 se procure un moyen d'agir sur le plexus artériel de la cavité du 

 thorax , et nous expliquerons bientôt ce mécanisme. 



2° On a prétendu que chez les Cétacés et les Amphibies mammi- 

 fères, le cœur est dans les conditions anatomiques de celui du fœtps 

 de l'homme ou des autres mammifères dans le sein maternel, c'est-à- 

 dire qu'il existe une libre communication entre les deux oreillettes 

 Et entre l'artère pulmonaire et l'aorte , par la persistance ducanal 

 artériel et du trou de Botal. 



Nous pourrions nous borner à dire que l'existence du trou de 

 Botal et du canal artériel a été accordée aux Cétacés adultes, plu- 

 tôt par présomption que par la dissection des parties ; car , le sim- 

 ple examen du coeur de plusieurs Cétacés, et particulièrement de 

 Marsouins et de Dauphins proprement dits, nous a fait reconnaî- 

 tre que cet organe est disposé comme celui des autres mammifères ; 

 mais dans une question de physiologie , il importe toujours de 



