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Avec des muscles d'une contractilité si énergique pendant le 

 séjour de ranimai sous l'eau, temps pendant lequel il n'y a plus 

 de respiration pulmonaire , ne fallait-il pas faire arriver continuel- 

 lement à ces muscles du sang rouge. Nous trouvons cette indica- 

 tion admirablement remplie par l'existence de cette masse de vais- 

 seaux artériels , sur les côtés de la face antérieure de la colonne 

 rachidienne. 



Cependant , si la portion la plus considérable du sang artériel 

 contenu dans ce réservoir appartient aux parties inférieures du 

 corps , il ne faut pas croire que la même ressource n'ait pas été 

 ménagée pour la région céf»halique de l'animal. En effet, le ré- 

 seau artériel, renfermé dîins le canal rachidien, arrive non-seule- 

 ment jusqu'au trou occipital , maïs encore il se prolonge dans la 

 cavité crânienne , et communique avec les artères vertébrales et 

 carotides. Nous avons déjà fait observer que la masse vasculaire 

 contenue dans la poitrine, s'échappe en partie au-dessus de la 

 première côte, pour s'étendre vers la partie postérieure de la ré- 

 gion cervicale. Si l'on considère qu'entre là base dn crâne et la 

 poitrine, il n'y a qu'un espace très-court, que les vertèbres cervi- 

 cales sont très-petites, soudées entre elles, et ne constituent aux 

 yeux de quelques anatomistes , et particulièrement à ceux de Cam- 

 per (1 ) , qu'une seule pièce osseuse , on concevra dès-lors que les 

 parties supérieures du coq)S ont leur part dans la distribution du 

 «an g artériel, que notre diverticule tient en réserve, pour le ren- 



<1) Observations anatomiques sur la structure intérieure et le squelette de plu- 

 sieurs espèces de cétacés. Publiés par son fils Adr. Gilles Camper, avec des notes 

 par G. Cuvier. Paris, 1820. 



