ro4 Histoire de l'Académie Royalï 



SVR L'APPJP^iriON 



D'UNE COMETE. 



v.iesM. T E Ciel confirme ce que nous avons dit dans l'Hifi:. 



P 9' *>' J ^de 1701*, que les Comctes qui e'toicnt afl'es rares 



*.p. 6f, <ievienn;nt communes, depuis qu'il y a des Ohfcrvatcurs 

 en plusgrand nombre , & plus appliqués, lia paru une Co- 

 merecn 1698, deux en 1701, une en cetteanne'e, c'cfl- 

 à-dire , 4 Comètes en 8 ans, m;;is il cft vrai qu'elles n'ont 

 paru qu'aux yeux dcsAftronomes, qui voudroient encore 

 en voir plus fouvenc , Sc qu'elles n'ont pas fer via c'pouvan- 

 ccr les peuples. 



Celle de cetteannéefut découverte par M" Caffini & 

 Mar -Idi, U nuit du 18 au 19 Mars, proche de la Couron- 

 ne Septentrionale. Elle écoit de la grandeur d'une petite 

 Etoile nebuleufe, plus claire vers le milieu que vers les 

 bords , & mal termuie'e. On la reconnut pour Comète à 

 fon mouvement propre, qui tut bien-tôt apperçû. 



Par lesobfervations des trois premières nuits, où l'on 

 pût la voir, on détermina que fa route étoitfur un grand 

 Cercle qui coupoitl'Eciiptiquc^'ers le milieu de la Vierge 

 & des Poillons , & qui dans Ion plus grand éloignement de 

 l'Equateur, en étoità 5^ degrés, que le mouvement delà 

 Coinetc fur ce Cercle e'toit alors de 4 degrés par jour, 

 contre l'ordre des iignes, & qu'elle s'approchoit toujours 

 de i'Ec'!ptique,aUantduNord-hftau Sud-Oiieil. On dé- 

 termina même par la diminution fenlible de fon mouve- 

 ment, qu'elle avoir dû être vers fon périgée au rems de la 

 première obfervation. 



Cette détermination du périgée efl: tout-à-fait impor- 

 tante. Quand elle eft une fois faite, M. Caffini fuppofe 

 que la Com.ete au lieu de décrire un arc de Cercle ou de 

 quelque autre Courbe, de'cric la Tangente d'un Cercle 

 concentriq^ueàlaTcrr^, qui a pour rayon la diftance de 



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