Bo Mémoires de l'Académie Royale 



La plus grande déclinaifon du Soleil que le P. Laval à 

 trouvé en efté par les obfervations des haatcurs méridien- 

 nes du Soleil, corrigées par nos Elcmens des refraûions 

 & des parallaxes , approche fore de celle que nous avions 

 dérerminée par les obfervations faites il y a 5^0 ans, de zj 

 degrés & 2 9 minutes. Par les obfervations d'hyver le R 

 Laval l'a trouvée plus petite d'une demi-minute, ce qui 

 peut être attribué à quelque petite différence de refra- 

 âion dans iahauteur méridienne du Soleil, qui pourroic 

 être un peu plus grande ou moins régulière en hyver. Ce 

 font des obfervations très-utiles qui ne devroient jamais 

 être négligées. Cette petite différence peut venir au/Ken 

 partie des di vifions des inftrumens , qui ne font pas fi fines 

 que dans une multitude de degrés on ne puifle douter de 

 quelques fécondes. Dans un inftrumcnt de quatre pieds 

 de rayon, cinq fécondes n'occupent que la 48^partie d'u- 

 ne ligne qui n'cft pas bien fenfible. Dans les plus grands 

 inftrumens on appcrçoit dans le Soleil & dans les autres 

 aftres un petit tremblement qu'on peut attribuer aux di- 

 vers degrés de la température de l'air par où (es rayons 

 pafl'ent , ce qui laifl'e quelques petits doutes dans les ob- 

 fervations. Les obfervations proches de l'horizon fontfu- 

 jettes à des variations par les diverfes températures del'air 

 comme il paroît par l'ufage des Lunetes , qui dans les 

 grandes chaleurs font voir une apparence de bouillonne- 

 ment dans les objets éloignez. 



Les objets vus cnfemble par un rayon horizontal ne fe 

 voyent pas toujours de même. On voit de la même fenê- 

 tre & du même point un moulin éloigné, caché en partie 

 derrière un bâtiment proche, quelquefois tout élevé fur 

 le mcme bâtiment, & quelquefois comme plongé au-dcf^ 

 fous & caché entièrement. Ainfi l'épreuve que l'on fait 

 des inftrumens par la direéfion de leurs axes à un objet 

 éloigne, n'cft pas toujours exempte de quelque petite 

 erreur: un rayon vifue) quipafîcpar le même milieun'e- 

 tant pas toujours droit ni toujours courbe de la même ma- 

 nière , fa courbure variant fuivant les diverfes températu- 

 res de l'air interpofé. Quant 



