io8 Mémoires DE l'Academ ï E Royale 



quoir la durée des tems par fa révolution entière fur les 

 étoiles du firmament, &c'crt: ce qu'ils appcllercnt une an- 

 née. Mais cette année compofée de 3^5 jours étoit de 

 trop longue durée pour déterminer Icsdiffcrensaccidens 

 de la vie qui arrivent chaque jour; c'cft pourquoy ils eu- 

 rent recours au fécond luminaire qui eft la Lune , & qui 

 parcouroittout IcCielen momsde 30 jours. Cet cfpdcc 

 de tems leur fervità partager l'année en li parties à peu 

 prés qu'ils appellcrent Limes ou Lttnatfons, 6c c'cft par le 

 moyen de ces deux divifîons du tems que les faits del'an- 

 tiquitè la plus reculée & l'ordre dans lequel ils font arri- 

 vés , rontparvcnusjufqu'ànous, fans qu'on pût y remar- 

 quer aucune erreur , fi nous n'e'tions dans l'incertitude des 

 Epoquesdiftcrentes dont ils fe font fervis, &: s'ils n'avoienc 

 fuppoiéplulieursconnoiflances tre's- communes dans leurs 

 tems, dont ils ne penfoient pas que la mémoire pût ja- 

 mais ctre éteinte. 



C'en étoit aflez pour l'utilité delà vie, & même en quel- 

 que façon pour la curioiité, fi l'cfprit de l'homme qui 

 n'cftjamaiscontcnt de ce qu'ilpoflcde , ne s'écoit porté à 

 contempler avec attention les corps mêmes de ces afties. 

 Le Soleil étoit trop lumineux pour le regarder, ôcli on le 

 voy oit quelquefois autravers d'un broiiiliard cpais^ on ne 

 remarquoit auci:ne inégalité fur fon corpsi toutes L s étoi- 

 les étcicnt trop petites, il ne reftoit donc que la Lune 

 qu'on piàt voir très-facilement avec toutes les taches qui 

 paroilîcnt furfon difque. 



Cctflftrc lit d'abord leur admiration , en confideranc 

 qu'il ne tournoit jamais vers la terre qu'un même côté de 

 fon globe, ce qu'on remarquoit par le moyen des taches 

 qui y font fifenfibles &fi biendiftinguées 



Ce font ces mêmes Aftro«omes qui confidcrant attcn- 

 tivementles phafcs delà Lune, jugèrent bien-tôt qu'elle 

 rccevoit fa luoiiere du Soleil, & qu'elle devoit être d'u- 

 ne matière (olidc , puifque tout rc qu'ils pouvoient y ap- 

 percevoir ne leur paroilfoit fujct à aucun changement. 

 Cependant l'attention qu'ils apportoient à obferver la 



