DES Sciences. m 



trent fur le bord de l'ombre. Cette même tache qui paroîc 

 fort claire quand clic cft éclairée en face,n'eft qu'une pe- 

 tite cavité avec une montagne au milieu, qui n'eft point 

 différente d'une infinité d'autres qui font aux envinms. 

 De même la petite tache qu'on appelle ^r//?/3fr^»^ , qui cft 

 fi brillante que quelques-uns ont crû que c'éroit un Vol- 

 can , & qu'elle avoir une lumiereparticuliere quiiaren- 

 doit plus claire quetoutlereftedela Lune , n'eft pourtant 

 qu'une petite cavité qu'on ne peut diftinguer qu'à peine 

 des autres qui l'environnent quand elle eft fur le bord de 

 l'ombre. 



. Il me femble qu'on ne peut pas dire que toutes ces par- 

 ties lumineufesfoient des efpcces dePhofphores qui s'al- 

 lument à proportion que le Soleil les éclaire dire<3;eraent , 

 & qui paroill'ent fans lumière quand le Soleil les éclaire 

 de biais ou par le côté, puifqu'elles font encore le même 

 effet dans l'obfcurité quand la Lune n'eft plus éclairée 

 que de la terre par réflexion. Il femble bien plus naturel 

 d'en rechercher la caufc dans la figure de ces parties & 

 -dans la reflexion des rayons du Soleil, qui y rencontrant 

 une efpece de miroir concave qui ne feroit pas parfaite- 

 ment poli , & dont la fuperficie feroit fort blanche , frap- 

 peroit l'œil comme une véritable lumière : car fi ces cavi- 

 tés étoienr polies, on n'y apperccvroit qu'un petit point 

 lumineux , ce qui eft connu de tous ceux qui Içavent l'Op- 

 tique. 



Pour m'en éclaircirpar l'expérience , j'ay faitautrefois 

 en relief une petite partie de quelques taches qui font fur 

 le corps de la Lune ; & l'ayant expoféc au Soleil en diffé- 

 rentes manières , elle rendoit à peu près la même appa- 

 rence que la partie de la Lune qu'elle reprefentoit. 



Il faut remarquer que la grande blancheur de ces cavi- 

 tés contribue beaucoup à cet effet : car comme la blan- 

 cheur n'eft qu'une reflexion toute pure des rayons du So- 

 leil j fi ces cavités font blanches , elles font propres à ren- 

 voyer la lumière , & elles la renvoyèrent plus fortement 

 vers r<£il à caufe de la difpofition où elles font dans la 



