'148 Histoire de l'A c a d e m i e R y a l b 

 fous les Eaux de la Mer , &: pour les diftribuer en Genres, 

 & en Efpeces , qui en facilitent la connoilFance , & empê- 

 chent que la mémoire des Botaniftes ne foit accablée fous 

 le poids d'une infinité de noms diffcrens. Cet ordre fine- 

 ccflaire n'a point été établi par la Nature, quia préféré 

 une confufion magnifique a. la commodité des Phificiens^ 

 & c'eftà eux à mettre prefquc malgré elle de l'arrange- 

 ment &: un fiftême dans les Plantes. Puifque ce ne peut 

 être qu'un ouvrage de leur efprit,il eft aifé de prévoir qu'ils 

 fe partageront, &: que même quelques-uns ne voudront 

 point de fiftême. Celui que ^vî. de Tcumcfort a préféré 

 après une longue & fcavante difcufl'ion , conûfte a. régler 

 les Genres des Plantes par les Fleurs & par les Fruits pris 

 enfcmble, c'cft-à-dire, que toutes les Plantes femblables 

 par ces deux parties feront du même Genre , après quoi 

 les différences ou de la Racine, ou de la Tige, ou des 

 FciiiHes , feront leurs différentes efpeces. M. de Tourne- 

 fort a été même plus loin ; au-deffus des Genres il a mis 

 des Clalfes qui ne fe règlent que par les Fleurs , & il eft le 

 premier qui ait eu cette penfée, beaucoup plus utile à la 

 Botanique , qu'on ne fe l'imagineroit d'abord. Car il ne 

 trouve jufqu'ici que 14 figures dift'erentcs de Fleurs qu'il 

 faille s'imprimer dans la mémoire , ainfi quand on a en- 

 tre les mains une Plante en fleur , dont on ignore le nom^ 

 on voit"auffi-tôt à quelle Claffe elle appartient dans le 

 Livre des Elemens de Botanique, quelques jours après la 

 fleur paroît le fruit , qui détermine le Genre dans ce mê- 

 me Livre , & les autres parties donnent l'cfpece , de forte 

 que l'on trouve en un moment, &c le nom que M. de Tour- 

 nefort lui donne par rapport à fon fiftême , &c ceux que 

 d'autres Botaniftes des plus fameux lui ont donnez , ou 

 par rapport à leurs fiftêmes particuliers , ou fans aucun 

 fiftême. Par-là on eft en état d'étudier cette Plante dans 

 les Auteurs qui en ont parlé, fans craindre de lui attri- 

 buer ce qu'ils auront dit d'une autre , ou d'attribuer à une 

 autre ce qu'ils auront ditde celle-là. C'eftun prodigieux 

 foulagenient pour la mémoire, que tout fe réduife à re- 



