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en état de décider la queftion avec quelque connoifTance 

 de caufe. 



Je n'entreprendrai donc pas ici de la décider , mais les 

 Mémoires que 3'ai reçus de ce pais - là fous la protec- 

 tion de Monfcigneur le Comte de Pontchartrain me 

 donnent le moyen de propofer au moins des coniedures, 

 M. du Roule Envoyé du Roy en Ethiopie , tant pour obéir 

 aux ordres du Miniftre , que pour s'acquiter avec plus 

 d'honneur du glorieux emploi dont fa Majefté l'avoit 

 honoré , avoit pris en Egypte tous les éclairciflemens ne- 

 ceffaires fur la route qu'il devoit tenir , ce qui n'étoit pas 

 une des moindres difficultcz de fa commiffion. Il avoit fait 

 une Defcription de la Nubie & du cours du Nil fur la dé- 

 pofition de plufieurs Scheicks ou Chefs de famille, qui 

 avoient fait le voyage d'Ethiopie jufqu'à i j & 20 fois 

 tant par le Nil que par les deferts. Il m'a fait la grâce de 

 me communiquer ce qu'il avoit appris , & c'eft fur fes 

 Mémoires que je propoferai mes conjedures. 



L'Ifle de Meroé étoit indubitablement fur le Nil. La 

 fource du Nil qui a été fi long-tems & fi inutilement cher- 

 chée par les Anciens , eft à 1 2, degrez de latitude Septen- 

 trionale. Ses catarades , un peu moins célèbres , mais bien 

 mieux connues que fa fource, font au 2, 3 '^degrés»: demi, 

 & c'eft fans difficulté entre ces deux points que doit être 

 rifle de Meroé. 



Les Anciens ont dit que cette Ifle étoit formée par le 

 concours de l'Aftaboras &c du Nil , & par une autre riviè- 

 re nommée Aftape qui fe jette pareillement dans le Nil, 

 Que le Nil terminoit cette Ifle du côté de l'Occident , & 

 qu'elle étoit bornée de deux autres cotez par l'Aftape Se 

 l'Aftaboras; ce qui fait voir que ce n'étoit qu'impropre- 

 ment qu'elle étoit appellée Ifle , puifqu'elle n'étoit pas fer- 

 mée de tous cotez , & qu'elle devoit être femblable à ce 

 •que nous appelions ici l'Ifle de France. 



Nonobftant une defcription fi formelle , Mercator & 

 Ortelius ont reprefenté l'Ifle de Meroé comme formée 

 par deux bras du Nil & l'ont appeUée Gueguere , & pref- 



