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Nous pouvons donc confiderer la figure du Mercure 

 en trois états diffcrens ; le premier eft , lorfqu'il eft en fa 

 forme de Mercure coulant; le fécond eft, lorfqu'il eft 

 devenu métal ; & le troifiéme eft celui qu'il prend après 

 la deftruftiondu métal. Dans le premier état fa matière 

 confifte en petites boules folides Se fort polies s dans le 

 fécond elle confifte en ces mêmes petites boules que la 

 matière de la lumière peu à peu a percées de toutes 

 parts de trous fort fins , &c qui s'eft logée à demeure dans 

 les trous qu'elle y a faits ; dans le troifiéme état elle con- 

 fifte en ces mêmes petites boules percées de toutes parts , 

 mais dont les trous font vuides , &c au travers defquelsil 

 a parte une fi grande quantité de matière de la lumière 

 tout à la fois pendant la deftruction du métal ; que les 

 petits trous dont ces boules avoient été percées d'abord, 

 fe font confondus , & font devenus fi grands , qu'ils n'ont 

 pu arrêtera retenir la matière de la lumière, comme ils 

 avoient fait étant encore dans leur première petitefle, 

 à peu près comme l'eau qui fe foûtient &: refte dans des 

 tuïauxfort fins & capillaires, s'écoule promptement Se 

 ne fçauroit s'arrêter dans des tuïaux un peu larges. 



Dans le premier cas ces boules font du vrai Mercure , 

 dans le fécond ce n'eft plus du Mercure, mais du métal, 

 qui a été autrefois du Mercure ,& dans le troifiéme cas, 

 ce font les fragmens & les parties ruinées du Mercure 

 qui étoit entré dans la compofition du métal , & que l'on 

 doit prendre en cet état pour une matière fimplement 

 terreufe, auflipeu difpofée de redevenir Mercure ou mé- 

 tal , que l'eft la terre glaife ou toute autre forte de 

 terre. 



Tout ce que nous venons de dire delà deftru&ion de 

 l'or & de l'argent , étant vrai , c'eft à dire , que la grande 

 quantité de raions du Soleil qui partent du verre ardant , 

 chaffent la matière de la lumière qui s'étoit arrêtée dans 

 les petits pertuis des boules du Mercure, qu'ils les élar- 

 giffent trop &' les corrompent , de forte que ces pertuis 

 ne retiennent plus la matière de la lumière, & que ces 



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