no Mémoires de l'A c adem ie R o y a le 

 boules ainfi corrompues reftenc après la deftruétion du 

 métal en forme d'une matière fimplement terreufe , il 

 fembleroit que cette matière devroit égaler à peu près 

 en poids la quantité du métal qui a été détruit , parce 

 que le Mercure qui fait la plus grande partie du métal, 

 aura toujours fonmême poids , qu'il foit brifé en frag- 

 mens , ou qu'il foit confervé en boules entières ; cepen- 

 dant nous voions qu'il ne refte après la deftruétion d'une 

 certaine quantité d'or, qu'environ un trentième d'une 

 terre vitrifiée , & un foixantiéme environ d'une poudre 

 terreufe après la deftruction de l'argent ; mais on n'en 

 fera pas étonné quand on confiderera , que les raïons 

 de lumière, palTant avec une vite/Te extrême au travers 

 de la ma/Te du métal fondu , emportent avec eux en for- 

 me de fumée la plus grande parrie du métal , à mefure 

 qu'il fe détruit, comme tous ceux qui ont vu faire cette 

 opération au verre ardant , l'ont pu obferver ; & comme 

 la fumée qui s'élève de l'argent eft beaucoup plus épaif- 

 fe, &c par conféquent en plus grande quantité que celle 

 qui s'élève de l'or , la diiîipation des parties détruites de 

 l'argent doit être plus grande que celle de l'or,- auflï 

 voïons-nous, que l'un laiiTe deux fois autant de matière 

 terreufe après fa deftruétion que l'autre, & qu'il n'en refte 

 entre les mains de celui qui conduit l'opération , qu'une 

 très-petite partie, qui a échapé à l'effort violent & prompt, 

 des raïons concentrés du Soleil. 



Mais pour mieux concevoir de quelle manière le Mer- 

 cure devenu métal , peut être détruit parla pénétration 

 des raïons du Soleil , quifontla même matière de lalu- 

 miere, qui par une autre pénétration , avoit changé ce 

 même Mercure en métal parfait , il fera bon d'établir 

 nettement ce que j'entens par métal. Je dis donc que le 

 métal parfait eft du Mercure très-pur, dont les petites 

 boules ont été percées peu à peu de toutes parrs par la 

 matière de la lumière; que les trous ou les pertuis qu'elle 

 y a faits, font entièrement pleins de cette matière j que 

 ces pertuis font fx menus , que la matière de la lumière 



