x 34 Mémoires de l'A c ad e mie R o t a le 

 dont nous cherchons la caufe , ou abandonner cette re- 

 cherche, &c renoncer à l'efperance de pouvoir jamais ex- 

 pliquer d'une manière intelligible & raifonnable le Phé- 

 nomène de la pefanteur ,• & fi nous ne réiilfifïbns pas à 

 l'expliquer par ce principe , cela marquera fans doute 

 l'infurHfancc de nos lumières , mais non pas celle du prin- 

 cipe. 



Voici donc fuivant cette idée , de quelle manière nous 

 philofophons fur la pefanteur avec M. Hughens. Les 

 corps pefanrs fe meuvent vers le centre de la Terre ; ils 

 y font donc pouffez. Les corps ne peuvent être pouffez 

 que par d'autres corps en mouvement qui les choquent; 

 il y a donc d'autres corps en mouvement, qui heurtent 

 ceux que nous appelions pefants , & qui par ce choc les 

 pouffent où nous les voions tendre. Ces autres corps ne 

 font point apperçus ; c'eft donc une matière fubtile , que 

 la délicateffe de fes parties dérobe à notre vue" ; 5c comme 

 on fçait d'ailleurs par mille autres effets , que la Terre 

 nage dans un fluide d'une fubtilité inconcevable ; qui 

 l'environne de toutes parts ; il n'y a pas lieu de douter 

 que ce ne foit à cette matière fluide qu'il faut attribuer 

 l'impulfion qui produit le mouvement des corps pe- 

 fants. 



Mais comment le produit-elle » Pour l'expliquer avee 

 ordre , il faudroit faire de longues déductions; je les fran- 

 chis , & je viens tout d'un coup au fait. C'eft qu'elle cir- 

 cule autour de la Terre avec une extrême rapidité : en 

 circulant ainfi elle fait effort pour s'éloigner de la Ter- 

 re; &: les corps groffiers n'aïant pas le même mouve- 

 ment , & ne faifant pas le même effort , doivent être 

 chafTeznéceffairement vers la Terre. Jufqu'ici nous avons 

 marché de compagnie , &: philofophé de concert avec 

 M. Hughens ,• mais nous allons nous divifer : voici le 

 point de féparation. M. Hughens fait mouvoir circulai- 

 rement la matière celefte en tous fens autour du centre 

 de la Terre ; c'eft-a-dire, que dans fon Syftême le cen- 

 tre de la Terre eft le, centre commun de cous les cercles 



