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affez abondante , ou elle ne trouve pas toujours des corps 

 qui lui réfiltent affez peu pour les mettre fi facilement 

 en fufion ; on remarque même fouvent qu'au lieu de les 

 fondre, ou de les entretenir dans la fluidité qu'elle leur 

 avoit d'abord communiquée, elle s'y engage & s'y en- 

 velope de manière qu'elle y demeure emprifonnée , & 

 qu'elle n'en fort que quand une caufe étrangère vient à 

 fon fecours , &: ouvre extérieurement les cellules qui la 

 retenoienc. 



Il y a encore deux circonstances remarquables dans 

 cette matière enfermée ; c'eft i°. qu'elle augmente quel- 

 quefois très - fenfiblement la pefanteur du corps qui la 

 contient; & en fécond lieu , qu'elle conferve pendant tout 

 le tems de fa captivité , les proprietez particulières de ma- 

 tière de feu, dont elle donne des marques évidentes quand 

 on la met en état de s'échaper de fa prifon , & d'aller faire 

 fon impreflion fur quelqu'autre corps. 



Tout le monde ne convient pas de ce que je viens d'at- 

 tribuer à la matière du feu. On prétend même que ce 

 fentiment répugne à l'idée qu'on doit avoir de ce qui 

 conftituë la nature propre de cette matière ; cependant, 

 il efl: appuie fur tant & de fi folides expériences que plu- 

 fieurs Chimiftes du premier ordre n'ont pu fe difpenfer 

 de l'adopter. Pour donner un nouveau jour à ce fenti- 

 ment, Se avoir un plus grand droit de le mettre en œu- 

 vre pour l'intelligence de quelques phénomènes que j'en- 

 treprens d'expliquer dans ce Memoire-cy 8c dans d'au- 

 tres ; je vais en rapportant les expériences qui lui fervent 

 de fondement, répondre aux objections par lefquelles on 

 tâche de le détruire, &c qui malgré toute la vrai-femblancc 

 que les expériences lui donnent, ont encore affez de force 

 pour faire douter de fa vérité. 



Tout le monde fçait que quand on expofe au feu plu- 

 sieurs matières métalliques telles que le Régule d'Anti- 

 moine , le Plomb , l'Etain , &c même le Mercure , quoique 

 plufieurs de ces matières perdent beaucoup de leur pro- 

 pre fubftancequi s'échape en l'air pendant l'opération, 



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