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quand cette matière fe trouve en une quantité fuffifante 

 pour forcer la réfiftance d'un corps folide , elle fe fait jour 

 au travers en rompant l'union de toutes fes parties; mais 

 elle n'eft pas toujours afTez abondante pour cela ; 5c alors 

 fa force étant inférieure ou égale à la réfiftance du corps 

 folide qui l'cnvelopc , l'activité & les efforts de cette ma- 

 tière demeurent inutiles , s'ils ne font aidez & fecourus 

 par quelque caufe étrangère qui agiffe extérieurement. 



Quant à lafineffe des parties de cette matière, on ne 

 peut difeonvenir qu'elle ne foit très-confiderable ; mais il 

 s'agit de fçavoir , fi les pores des cellules dans lefquelles je 

 fuppofe les parties de feu enfermées, ne font pas encore 

 plus petits que ces parties ; comme nous n'avons point de 

 microfeopes afTez fins , ni de mefures affez exactes pour 

 vérifier ce qui en eft , & que d'ailleurs il n'y a aucun in- 

 convénient à fuppofer les pores dont il s'agit , plus étroits 

 que les parties de feu ne font fines &: déliées ; j'adopte 

 d'autant plus volontiers cette fuppofition, qu'ayant d'ail- 

 leurs de fortes preuves que la matière de feu peut être 

 retenue dans le tiffu de plufieurs corps , cette fuppofition 

 y convient parfaitement. 



Au refte je ne prétens pas que les pores , au travers def- 

 quels la matière de la lumière ne fçauroit paffer , foient 

 impraticables à toute autre matière ; car quelques déliées 

 que foient les parties de feu, j'en puis concevoir encore 

 de cent fois plus fubtiles qui ne trouvent aucuns pores 

 impénétrables , & dont la deftination eft peut-être de 

 remplir tous les vuides de l'univers ; mais quoyqu'elles fur- 

 paffent en fineffe les parties de la matière du feu , je ne les 

 crois pas pour cela auffi propres que cette matière , aux 

 effets dont elle eft reconnue capable Voici pourquoi. 



Une des principales proprierez de cette matière , c'eft 

 de diffoudre & de mettre en fufion les corps terreftres , 

 ce qu'elle fait en divifant &c défuniflant toutes leurs par- 

 ties, & donnant à chacune l'agitation neceffaire, pour que 

 le tout ait une forme de liquide; mais la matière fubtile 

 trouve un paffage fi libre au travers de tous les corps, 



