41 z Mémoires de l'Académie Royale 

 elle ne peuc parvenir à fon élargifTement fans un fecours 

 extérieur : du moins contribue- c-elle beaucoup à faciliter 

 Se affeurer l'effet de ce fecours. 



Le Soleil ne paroît être autre chofe qu'un amas très- 

 confiderable de matière de feu ou de lumière , ou fi 1 on 

 veut une grande flamme qui ne diffère point effentielle- 

 ment delà nôtre, puifque l'une Se l'autre produifent par- 

 faitement les mêmes effets ; mais comme cet aftre fe trou- 

 ve très éloigné de nous , il ne peut agir fur les corps ter- 

 reftres que par deux voies, fçavoir, ou par des émana- 

 tions Se des échapées de fa fubftance , qui partant du lieu 

 de leur demeure naturelle , viennent fe rendre jufqu'à 

 nous. Mais cette hypothefe étant fujette à quelques in- 

 conveniens , ou plutôt ne fuffifant pas pour l'intelligence 

 de certains phénomènes , on peut encore fuppofer des 

 traînées abondantes de matière de lumière , qui font 

 toutes placées dans les interftices de la grande maffe du 

 fluide interpofé entre le Soleil Se nous , Se ces traînées 

 agiflent fortement fur les corps terreftres quand elles font 

 preffées Se pouffées vigoureufement &: en abondance vers 

 ces corps par la préfence du Soleil. On pourroit les regar- 

 der chacune comme des efpeces de petits Soleils prolon- 

 gez, mais qui dépendent du grand comme de la fource 

 de leur mouvement ou de leur action fur les corps ter- 

 reftres. 



Ces traînées qui forment les rayons lumineux, &qui 

 font les agents immédiats de la lumière , ne différent 

 point quant à leur matière delà fubftance même du So- 

 leil, Se non-feulement il eft inutile de le fuppofer, mais 

 l'expérience Se l'examen y font encore formellement op- 

 pofez. Et en effet le Soleil étant une flamme qui produit 

 les mêmes effets que la nôtre , on peut raifonner de la 

 manière dont il agit fur les corps terreftres par celle dont 

 nous remarquons que nôtre flamme y agit aulïi. Or il eft 

 certain que quand on plonge ces corps dans la flamme 

 même , c'eft la propre matière de cet agent , qui fans au- 

 cun autre fecours les pénètre , les échaufe , Se les modifie 



