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2. Les actions réciproques et conspirantes des électro-aimants 
fixes et mobiles sont évidemment d'autant plus grandes qu'ils 
sont placés plus près les uns des autres. Or, à mesure que les 
électro-aimants mobiles s’approchent des électro-aimants fixes, 
la résultante de leurs actions réciproques devient de plus en plus 
oblique, par rapport à la direction du mouvement; par consé- 
quent, la composante utile diminue de plus en plus et finit par 
devenir nulle au moment où les électro-aimants mobiles sont en 
regard des électro-aimants fixes; alors la composante nuisible 
est arrivée à son maximum et tend à retenir les électro-aimants 
mobiles en leur imprimant une secousse ou un choc très-vif. 
3. La plupart des savants se font illusion sur la puissance des 
électro-aimants animés par un courant électrique; ils en jugent 
d’après les poids qu'ils peuvent porter en contact avec leur arma- 
ture. Or, le principe « que l’action est égale et contraire à la 
réaction » est applicable à des forces qui résident dans les corps 
à des degrés invariables comme la pesanteur, mais non à des 
forces qui sont seulement développées dans les corps à des degrés 
variables. Il n’est pas applicable à un électro-aimant animé par 
un Courant et en contact avec son armature ou assez proche pour 
qu’elle réagisse sur lui. Dans ce cas, le courant aimante l'électro- 
aimant et celui-ci décompose du magnétisme dans l’armature; ce 
magnétisme réagit sur l’électro-aimant , dans lequel il en déve- 
loppe une nouvelle quantité qui s'ajoute au magnétisme déve- 
loppé par le courant. Le maximum du magnétisme développé a 
lieu quand l’armature est en contact avec l’électro-aimant; il 
diminue à mesure que, petit à petit, elle est éloignée, et quand 
elle est à une distance telle qu’elle ne réagit plus du tout ou plus 
d'une manière sensible sur l’électro-aimant, le magnétisme déve- 
loppé dans celui-ci par un courant même relativement intense, 
ne produit plus que des effets d’une énergie assez ordinaire. 
. Ainsi, tandis que les électro-aimants possèdent une puissance 
portante très-grande à cause de la réaction de leur armature sur 
leur noyau de fer, ils exercent une action relativement faible à 
distance, lorsqu'ils n’agissent que par le seul magnétisme que le 
courant qui les parcourt y développe. Si leur action à distance 
