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pagnement d’une vive lumière. Des particules très-ténues de 
glace qui se trouvent près du pôle, formant comme une espèce 
de brume, deviennent lumineuses par la transmission de l'élec- 
wicité. La portion de cette brume lumineuse la plus rapprochée 
du globe terrestre et par conséquent des régions polaires est un 
véritable conducteur mobile, traversé par une succession de dé- 
charges et attiré par le pôle de la terre, comme le sont les Jets 
de lumière électrique par le pôle d’un électro-aimant, dans la 
belle expérience que nous devons à M. de la Rive. | 
L'origine et la nature électrique des aurores polaires sont par 
conséquent clairement et nettement établies. 
Quant au développement complet d’une aurore boréale, je ne 
puis mieux faire que de fournir à mes lecteurs l'occasion de lire 
ou de se rappeler l’admirable description que l’illustre M. de 
Humboldt a faite d’un de ces phénomènes dans le Cosmos. Il 
s'exprime en ces termes : 
« Une aurore boréale est toujours précédée de la formation à 
» l'horizon d’une sorte de voile nébuleux qui monte lentement 
» jusqu'à une hauteur de 4, à 6, à 8 et même à 10 degrés. C'est 
» vers le ANUS magnétique du lieu que le ciel, d'abord pur, 
» commence à se rembrunir. A travers ce segment obseur, dont 
» la couleur passe du brun au violet, les étoiles se voient comme 
» à travers un épais brouillard. Un arc plus large, mais d’une 
» lumière éclatante, d’abord blanc, puis jaune, borde le segment 
» obscur. Quelquefois l’are lumineux est agité pendantdes heures 
» entières, par une clarté d’effervescence et par un continuel 
» changement de forme avant le lever des rayons et des colonnes 
» de lumière, qui montent jusqu'au zénith. Plus l'émission de 
» lumière est intense, et plus vives en sont les couleurs, qui, 
» du violet et du blane bleuâtre, passent par toutes les nuances 
» intermédiaires, au vert et au rouge purpurin. Tantôt les 
» colonnes de lumière paraissent sortir de l’are brillant, mélan- 
» gés de rayons noiràtres, semblables à une fûmée épaisse, tantôt 
» elles s'élèvent simultanément en différents points de l'horizon; 
» elles se réunissent en une mer de flammes dont aucune pein- 
» ture ne saurait rendre la magnificence, car à chaque instant, de 
