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En Europe il faut remonter jusqu'aux assises de la grande 
oolite avant d'y rencontrer les restes d'un mammifère dont l’or- 
ganisation est analogue à celle des Marsupiaux de l'Australie. 
Cet isolement des races vivantes a fait naître des opinions plus 
ou moins hasardées sur la formation de l'immense continent que 
ces races habitent. D'aucuns ont prétendu que sa faune consti- 
tuait la continuation directe de celle qui a disparu en Europe 
avec le dépôt des dernières couches jurassiques et que la terre 
australienne était restée émergée pendant les diverses périodes 
pendant lesquelles les terrains plus récents ont été déposés sur le 
restant du globe. 
Mais la découverte, en Australie même, de formations bien 
développées appartenant aux terrains crétacé et tertiaire, est venue 
détruire cette illusion; elle a démontré que le sol de ce pays n'a 
pas été soumis à des phénomènes géologiques différents de ceux 
que l’on a observés partout ailleurs. 
La seule question qui restât à résoudre, était celle de savoir 
s’il existait entre sa faune et sa flore fossiles et celles des autres 
pays, cette même différence de forme et d’organisation qui carac- 
térisent si parfaitement sa faune et sa flore actuelles. 
M. le professeur M° Coy a déjà répondu à cette question en 
ce qui concerne les espèces siluriennes qu'il a recueillies dans 
la colonie de Victoria; il a prouvé qu'à l'exception de quelques 
espèces nouvelles, elles sont identiques aux espèces anglaises qui 
caractérisent les assises bien connues de Bala ; aussi n'a-t-il pas 
hésité à conclure à l’identité spécifique générale de la faune ma- 
rine des deux hémisphères dans les premiers temps de l’époque 
paléozoïque (1). 
Mes propres observations me permettent de confirmer l'opinion 
émise par le savant directeur du musée de Melbourne, ainsi 
qu'on pourra s’en assurer plus loin. J’ajouterai, en outre, que 
j'arrive à des conclusions identiques en ce qui concerne la forma- 
tion dévonienne et carbonifère; de sorte qu'on peut dire que la 
faune marine de l’époque paléozoïque entière a été soumise aux 
mêmes influences générales. 
(*) Notes sur la zoologie et la paléontologie de Victoria, p. 84, 1866. 
