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M. Clarke en me communiquant les fossiles paléozoïques 
recueillis par ses soins dans la Nouvelle-Galles du Sud, a voulu 
contrôler ses propres observations et constater leur exactitude 
par un moyen qu'il n'a pas craint de demander à cinq mille 
lieues du pays exploré par lui, alors que par une aberration 
d'esprit inconcevable, certains géologues ont dédaigné de s'en 
servir, quoique l'ayant sous la main, pour arriver plus sûrement 
et plus promptement à la classification méthodique des terrains 
dont l'étude leur avait été confiée. 
Afin d'atteindre plus sûrement son but, M. Clarke a cu soin 
de ne m'influencer d'aucune manière et de ne me fournir d’au- 
tres indications que celles qui concernent les lieux de provenance 
de chaque échantillon. 
Il m'a done laissé complétement libre dans mes appréciations 
et je n’ai eu pour unique fil conducteur dans ce dédale de formes 
si variées soumises à mon examen, que les notions acquises au 
prix d’une longue expérience et d'études approfondies et conscien- 
cieuses, pour ‘me permettre de les grouper et de les rapporter à 
chacune des formations paléozoïques essentielles qui les a fournies. 
Cette expérience était d'autant plus nécessaire dans le cas pré- 
sent, que la majeure partie des espèces n'est représentée que par 
des empreintes ou des contre-empreintes et que sans elle, je me: 
serais trouvé dans le plus pénible embarras. 
En faisant ces observations, je suis loin de prétendre que 
toutes mes déterminations spécifiques soient parfaitement cor- 
rectes et exemptes d'erreurs; sous ce rapport je suis le premier 
à reconnaitre que bien des doutes me sont restés à cause de 
l'état défectueux des échantillons soumis à mon examen. Rien ne 
s'oppose néanmoins à ce que, par la connaissance exacte des rela- 
tions de forme et d'organisation, on n'arrive à reconnaitre positi- 
vement le gisement de chacun de ces échantillons. 
En mettant ces notions en pratique, j'ai pu m'assurer qu'en- 
viron un tiers des espèces examinées et représentées par plus de 
mille échantillons est de provenance silurienne et dévonienne, 
et que la majeure partie des deux tiers restants appartient au 
terrain carbonifère. Je crois devoir faire observer que j'assume 
