PREMIÈRE PARTIE. 
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ESPÈCES SILURIENNES. 
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Division : PROTOZOA. 
Casse : RHIZOPODA. 
ORDRE : SPONGIDA. 
Les Spongiaires, quoique appartenant à la division la plus 
inférieure du règne animal, n'ont que fort peu de représen- 
tants dans le terrain paléozoïque, surtout en comparaison de la 
quantité prodigieuse qu’en renferment les terrains jurassiques 
et crélacés et qu’on en rencontre encore dans nos mers actuelles. 
Pendant longtemps on n'a connu qu'un très-petit nombre d’es- 
pèces siluriennes appartenant à cet ordre; la plupart étaient 
classées parmi les Scyphia. 
Depuis quelques années, grâce aux recherches de MM. F. Roe- 
mer et Billings et de quelques autres paléontologistes, on connait 
un certain nombre de genres extrèmement intéressants de ces 
animaux qui ont fait leur apparition avant le dépôt des assises 
siluriennes inférieures, dans lesquelles ils ont laissé subsister 
leurs débris. Parmi ces genres on comprend généralement au- 
jourd’hui celui que Goldfuss a désigné sous le nom de Stroma- 
topor«. 
