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C). Passons au troisième reproche que nous adressons à 
l'enseignement supérieur : nous prétendons qu'il n’a pas, ou, si 
l'on préfère, qu'il ne peut avoir de caractère suffisamment élevé. 
Pour apprécier la portée d’une pareille assertion, il importe d’en- 
trer dans quelques détails. Nous avons d'abord regardé la science 
comme une somme de faits fournis par l'observation du monde 
extérieur ou du monde intérieur, ou obtenus par l'expérience, et 
de propositions établies par le raisonnement : jusque-là nous 
n'avions encore qu'un amoncellement informe de matériaux pré- 
cieux. Nous avons ensuite montré combien il était indispensable 
d’assembler et d’arranger ces propositions et ces faits épars ; et la 
science nous est alors apparue comme un organisme vivant : nous 
avions un principe de plus, le principe vital, le moteur de cet 
organisme, l'agent de toute organisation. Mais il reste encore un 
pas à faire, pour que la science nous offre le spectacle d'un corps 
animé, d’un organisme non-seulement vivant, mais ayant con- 
science de lui-même, parce qu'il est éclairé et échauffé par un 
nouveau principe, un principe supérieur, la Raison. 
L'intelligence, tout éprise qu’elle est du trésor de faits qu'une 
science étale à ses yeux, tout émue qu'elle est lorsqu'elle voit 
se dérouler devant elle une longue chaine de vérités utiles ou 
curieuses, n’est pas encore satisfaite, lorsqu'elle n'est pas parve- 
nue à se rendre compte des notions premières qui servent de 
base aux vérités acquises, à s'expliquer les procédés d’investiga- 
tion employés, à saisir le but dernier de toutes ces recherches, de 
tout ce travail. L'esprit humain voudrait voir les idées et les 
choses, d’un point de vue assez élevé pour les dominer toutes ; il 
aspire à les embrasser d’un seul coup d'œil dans toute leur éten- 
due ; il tend à pénétrer jusqu’au fond de leur essence et de leur 
être. Il a trois dimensions, si j'ose m'exprimer ainsi : du sein de 
son unité, lorsqu'il obéit à sa nature intime, quand il cède à l’im- 
pulsion intérieure qui le sollicite sans cesse, il déploie son activité 
dans les trois sens du monde intellectuel; quand il aborde une 
question scientifique quelconque, il se propose non-seulement de 
la résoudre, mais il veut aussi que la solution réponde au pro- 
blème envisagé sous tous ses aspects ; il veut encore comprendre 
