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petite parcelle qu'il a choisie dans l'immense terrain du savoir, 
ne peut manquer de réussir, et, en atteignant le succès, de 
trouver, dans la joie d’avoir accompli une œuvre souvent si labo- 
rieuse, la juste récompense de son zèle et de sa constance. 
Mais il doit avouer que pour parvenir au résultat désiré, il 
lui a fallu recourir aux travaux de ses devanciers dans la même 
voie, et aussi à ceux des savants qui ont cultivé les autres branches 
de la science. Ici, comme dans toute tentative, d’ailleurs, l'union 
fait la force ; et c'est par la combinaison des vérités aperçues, par 
le concours de tous les efforts, que, du sein des sciences diverses, 
la science surgit chaque jour plus complète, plus lumineuse, 
plus solidement assise. La science est un édifice gigantesque, 
toujours inachevé, dont les sciences particulières sont les maté- 
TAUX. 
En indiquant son objet, nous avons voulu montrer qu'elle a sa 
valeur par elle-même et qu’elle est incontestablement aussi digne 
de notre poursuite, qu'elle apparait au delà de toutes nos aspi- 
rations. | 
Mais elle est encore utile à bien d’autres titres. C’est grâce à 
sa lumière qu'elle permet aux hommes de donner de mieux en 
mieux satisfaction aux besoins de leur nature; c'est par elle que 
l'industrie et le commerce prennent chaque jour plus d'extension, 
en perfectionnant continuellement les moyens dont ils disposent, 
et en réalisant ces prodiges que nous voyons toujours plus éton- 
nants et plus nombreux , et qui excitent à chaque instant notre 
admiration. 
C’est, au moins en partie, par les enseignements de la philoso- 
phie, la première et la plus élevée des sciences, que les nations se 
civilisent, et que les peuples se constituent en sociétés dont 
l'organisation apparaît incessamment plus parfaite, parce que la 
morale et le droit, bases de leurs institutions, sont approfondis 
sans relâche, examinés toujours de plus en plus près et étudiés 
avec plus de soin. En attribuant à la philosophie et à toutes les 
sciences un pareil rôle, une telle influence, nous ne prétendons 
nullement méconnaitre l’action prédominante, salutaire et indis- 
pensable des idées religieuses, et particulièrement de la révélation 
