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que hasard favorable, le fait réussir, là où son condisciple, bien 
plus capable pourtant, n’a rencontré que déceptions. A côté de 
l'examen oral, ne faudrait-il donc pas l’examen écrit? Nous ineli- 
nons volontiers pour l'affirmative. 
Les jurys sont parfois trop indulgents : la cause en est-elle 
dans la lutte des universités, et dans le désir de chacune, en facili- 
tant l'accès de ses cours, de se prévaloir du nombre de ses élèves, 
et, en propageant les doctrines qu'elle préfère, d’augmenter 
son influence, et de s'assurer la suprématie ? Quoi qu'il en soit, 
nous blämons une indulgence poussée trop loin, car elle a pour 
inévitable conséquence de faire descendre partout le niveau des 
études, d’en abaisser le caractère, d'en amoindrir la valeur. 
Cette indulgence est d'autant plus nuisible qu’elle se manifeste 
dans un examen qui occupe un rang moins avancé dans l'échelle 
des examens. Habitué à recevoir un diplôme dont il n’est guère 
en état de justifier l'obtention, l'étudiant, moins bien préparé 
aussi à suivre avec fruit les leçons nouvelles auxquelles il doit 
assister, se laisse, trop aisément et tout naturellement d’ailleurs, 
aller à la mollesse, et ses nouvelles études ne valent guère mieux 
que les précédentes; comme celles-ci, celles-là manquent à leur 
tour de solidité, d'élévation et d'ampleur. Qu'on se montre donc 
plus rigoureux dans les examens : le nombre des admissions 
diminuera d’abord; mais combien les études scront meilleures ! 
Et plus tard, lorsque l'expérience aura fait voir tous les avan- 
tages de cette sévérité, la population universitaire atteindra de 
nouveau l’ancien chiffre, et le dépassera peut-être. 
il serait encore à désirer que les diplômes délivrés à la suite 
des examens devinssent des titres réels, et que les porteurs, je 
parle ici de l’enseignement de l’État, fussent plus fréquemment 
appelés aux fonctions de professeurs dans les athénées ou dans 
les universités. Il faudrait que ces titres fussent exigés de tous 
ceux qui ambitionneraient une chaire dans les établissements 
d'instruction. On pourrait, j'en reviens aux sciences physiques 
et mathématiques, n'exiger que le diplôme de candidat pour l’en- 
seignement moyen, et réserver aux docteurs l'accès de l’ensei- 
gnement académique. 
