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il tendait légitimement, la position de professeur dans une faculté, 
ce terme, il le voit s'éloigner de plus en plus. 
Qu'il vienne cependant à améliorer sa situation; qu'il con- 
quière, à force d'énergie, une modeste aisance qu'il n’a guère 
connue Jusqu'ici, que va-t-il tenter? Se remettre à l'étude ? Mais 
quelle branche cultivera-t-il maintenant, s’il n’a pas renoncé à de- 
venir professeur ? S'il fait de l’astronomie, ce sera une chaire de 
mécanique qui deviendra vacante; et s’il s’'adonne tout entier à 
l'étude de la philosophie cosmique, ce sera une chaire de géo- 
métrie supérieure qui sera créée. 
Il est trop âgé d’ailleurs pour espérer briller dans quelque 
branche des sciences, quand il n'ose surtout se décider pour 
celle-ci plutôt que pour une autre. Il vous faut, Messieurs , vous 
qui avez à pourvoir aux besoins de l’enseignement supérieur, il 
vous faut un professeur, el vous n’en trouvez pas. La faute en est 
à vous; Vous avez trop attendu; vous avez manqué de pré- 
voyance; parfois, oserais-je le dire, vous avez manqué de loyauté : 
vous avez laissé végéter, se momifier, ce jeune docteur qui méri- 
tait votre secours, qui était digne de vos encouragements, qu'il 
n'eüt point fallu oublier. Vous auriez dû l'appeler à une chaire, 
aussitôt que les circonstances le permettaient; et alors le jeune 
élu, plein de sève et de vie, rassuré sur son sort, fixé sur le point 
où il aura désormais à concentrer toute son énergie, pourra, 
lui aussi, se distinguer par ses œuvres, ses découvertes, ses tra- 
vaux. 
Mais, au lieu d'en agir ainsi, vous l’avez laissé languir, dépérir, 
s'épuiser ; et quand plus tard on vous l’a signalé comme un 
homme de mérite, quand vous avez enfin soupçonné qu'il pour- 
rait y avoir en lui l'étoffe d’un bon professeur, il est trop âgé, 
trop fatigué, pour qu'il puisse encore élever son enseignement à 
Ja hauteur où il voudrait le placer, et tenter, par des œuvres ori- 
ginales, de faire briller en lui le savant en même temps que le 
maitre. 
Que faire done, qui permette, une bonne fois, de renoncer à 
chercher un professeur par delà nos frontières, lorsqu’avee un peu 
de bonne volonté, plus de clairvoyance, une ligne de conduite mieux 
