SUPHEESTBUCTDBA DK LAS TÍAS FÉEEEAS. 



zas; atmosférica ó subterránea. La primera no puede evitar- 

 se su efecto, el cual por otra parte es transitorio, en tanto que 

 dura la precipitación acuosa; pero la segunda, resultado direc- 

 to de la primera, puede ser más ó menos permanente y es in- 

 dudablemente la que más perjudica al durmiente que se en- 

 cuentra de este modo parcialmente sumerjido en un terreno 

 húmedo ó fangoso. Esto acontece naturalmente en vías que 

 carecen de balastre permeable y que los durmientes asientan 

 directamente sobre el terreno natural, el cual por su natura- 

 leza arcillosa ó barreal es poco permeable y retiene por lo mis- 

 mo la humedad de las precipitaciones acuosas, lluvias, rocíos, 

 nieblas, etc.; y viene de aquí precisamente la necesidad de ais- 

 lar al durmiente drenando el lecho inferior de la vía, para lo 

 cual una capa de balastre permeable, incompresible y elástico 

 que generalmente no exceda de 12" ó sean 0.30 cm., es sufi- 

 ciente. La grava de río bien limpia ó en su defecto la roca 

 quebrada, son balastras de primera calidad. El objeto del ba- 

 lastre no es solo, como pudiera crearse, el verificar al drenado 

 completo de la superestructura, reparte á la vez la presión 

 ejercida por las cargas rodantes en una superficie mayor, im- 

 pide por consiguiente el hundimiento de los durmientes espe- 

 cialmente en los terrenos blandos ó pantanosos indicados, ha- 

 ciendo que los rieles y durmientes trabajen propiamente, evi- 

 tando los esfuerzos exagerados de flexión y aun torsión; cons- 

 tituye por consiguiente el cimiento de la vía. 



Dadas las anteriores consideraciones se comprende la im- 

 portancia del balastre para la duración ó eficiencia de los dur- 

 mientes en las vías férreas y refiriéndome especialmente al 

 Ferrocarril de Tehuantepec, diré que aún no tenemos datos 

 sobre la vida de- los durmientesen tramos de vía balastrados, 

 puesto que relativamente hasta una época reciente (cinco años 

 á la fecha) es cuando se ha comenzado á balastrar el camino 

 de una manera definitiva y constante; por lo tanto los datos 

 anteriormente consignados se refieren exclusivamente á tra- 



Mem. Soc. Álzate. México. T. 26. (1907-1908),— 2. 



