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función que se celebra en honor de Santa Elena, y al día si- 

 guiente de terminada la función, llevan con gran solemnidad, 

 la imagen á la casa nueva que le tiene preparada, y bien ador- 

 nada, el Mayordomo nuevo, y allí permanece todo el año reci- 

 biendo la veneración y las limosnas de los fieles. 



A esta original costumbre debe Tzintzuntzan tener una ca- 

 sa nueva cada año, pues esas ca,sas son propiedad de los Ma- 

 yordomos que las fabrican y pasados seis meses "de haberlas 

 abandonado la imagen de la Santa, pueden disponer de ellas y 

 dedicarlas al uso que quieran, solo á condición de que perma- 

 nezca en ellas, á perpetuidad, una imagen de Santa Elena. 



Algunas noches en que la Luna lanzaba sus pálidos rayos 

 desde el zenit sobre la rizada y cristalina superficie del lago, 

 solía yo embarcarme de paseo, ya rumbo á los pueblitos de 

 Santa Fe ó San Gerónimo, fundados por el inolvidable Obispo 

 D. Vasco de Quiroga á orillas del lago, frente á Tzintzuntzan, 

 ó bien bogábamos ,hacía las históricas islas de Janicho ó la 

 Copanda; y cuando allá de lejos, dirigía la vista hacia á Tzin- 

 tzuntzan, débilmente alumbrada por la luz melancólica de la 

 Luna, y veía destacarse en el horizonte las torres de sus tem- 

 plos y SU& blancas casas diseminadas aquí y allá sobre un fon- 

 do negro en el que se adivinaban sus anchas calles formadas 

 de altas cercas de 'piedra enegrecida por el tiempo, y más allá, 

 tras el pueblo, las gigantescas sombras de las Tacatas; al con- 

 templar aquel, cuadro, en medio del profundo silencio de la no- 

 che tan sólo interrumpido por el acompasado ruido de los re- 

 mos; veía pasar por mi mente, en tumultuoso tropel, todos los 

 recuerdos (¡.qI pasado y se apoderaba de mi alma una pavorosa 

 melancolía al pensar en el porvenir de aquel pueblo que tres- 

 cientos años antes había sido la capital del poderoso reino de 

 de Michoacán, y me decía, para mí: Quién sabe, si á pesar de 

 la casa nueva que cada año proporciona á Tzintzuntzan la de- 

 voción de Santa Elena, no pasen tal vez dos siglos sin que an- 



