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Teóricamente qué fácil parece realizai'lo, pero cuántas di- 

 ficultades se presentan en la práctica! y me refiero, no á los 

 capos en que el médico á la cabecera del enfermo se vé en la 

 precisa nt-cesidad de prescribir especificando los alimentos que 

 deba ingerir su enfermo ó convaleciente, y en los que la pure- 

 za de los alimentos es más urgente todavía, sino á aquellos, 

 más frecuentes aún. cuando están destinados á reparar las pér- 

 didas normales que sufre el organismo. 



Los progresos efectivos realizados en todas las ramas de 

 la ciencia ban becho sentir también sus beneficios en esta par- 

 te de la higiene. Desde la aplicación del vapor á la locomoción 

 se ba efectuado una verdadera revolución en las condiciones 

 económicas de los pueblos; gracias ala facilidad de comunica- 

 ciones, los productos necesarins á la alimentación son trans- 

 portados á grandes distancias con una prontitud y una regula- 

 ridad que tienen por objeto, igualar hasta lo posible el precio 

 de ellos y allegarlos con oportunidad al lugar de mayor con- 

 sumo. Muy benéfico sin duda es este resultado y casi bastaría 

 para realizar nuestro ideal, si no hubiera factores tan perjudi- 

 ciales en sumo grado; la evolución de las grandes ciudades al 

 aumentar sus recursos económicos y realizar su progreso ma- 

 terial y moral, hacen crecer tamVjién los elementos nocivos de 

 que me ocupo, porque aumentando sucesivamente el número 

 de habitantes aumenta también el consumo de comestibles quo 

 son traídos en grandes cantidades y que "si no se realizan des- 

 de luego ó el interés pecuniario hace aplazar su venta, muchos 

 de ellos sufren en su composición," siendo, no obstant<\ pues- 

 tos al consumo con grave perjucio para la salubridad pública; 

 sucede también y con mayor frecuencia, que á fin de ocultar 

 la descomposición i-ufrida por los alimentos ó do aumentarlas 

 utilidades que ofrece su consumo, se recurra á quitarles parte 

 ó partes de su composición normal, lo que produce un cambio 

 considerable en su valor nutritivo, ó agregarles substancias 

 extrañas, muchas veces tóxicas que no sólo, como en el caso 



