PRÉFACE. 
En écrivant les leçons que nous faisons depuis quelques années 
à l’Université de Liège sur les réductions stellaires, notre but 
a été d'en démontrer les formules aussi rigoureusement qu'il 
nous sera possible, et de les mettre à l'abri des erreurs ou des 
négligences qui se rencontrent dans les formules usuelles, avant 
d'en faire usage pour la détermination des constantes de la 
nutation diurne, et la revision de celles de la précession , de la 
nutation et de l’aberration annuelles. Ces erreurs approchent du 
dizième de seconde d'are, et l’on conçoit, dès lors, l'impossibilité 
de déterminer une parallaxe d'étoile au moyen de ses positions 
absolues, en se servant des formules usuelles. Si parfois des 
astronomes ont trouvé une parallaxe positive, on ne peut guère 
compter sur son exactitude, à moins que cette parallaxe ne soit 
très forte. 
On conçoit aussi que l'astronomie ne soit pas encore parvenue, 
pour le même motif, à déterminer la position de l’axe instantané 
de rotation de la Terre à un moment donné, ni l'ouverture du 
cône qu'il décrit, dans une période de 305 jours environ, autour 
