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les fossiles? Si, à travers les temps, l’évolution s’est faite dans 
les caractères spécifiques des êtres, pourquoi se figurerait-on 
que les caractères génériques et supérieurs seraient restés 
immuables de leur côté? Cela n’est pas logique. Donc, rigou- 
reusement, nos classifications, telles que nous les avons établies, 
ne sont adaptées qu’aux vivants, auxquels elles ne s'appliquent 
même pas toujours si facilement. Laissons les paléontologistes 
classer leurs morts de leur côté, au moins provisoirement. 
Il est déjà parfois très téméraire d'affirmer qu’une empreinte est 
celle d’un Orthoptère ou d’un Névroptère; il l’est bien davan- 
tage de dire que c’est une Libellula où une Cordulia. J'ai renoncé 
donc à cette complication de mon travail. 
J’ai fait de mon mieux et consciencieusement pour le rendre 
le moins imparfait possible. Il n’est guère probable cependant 
qu'il ne s’y trouve pas quelques lacunes, quelques erreurs même. 
J’en sollicite la correction. Le travail m'a été à moi-même d’une 
grande utilité; j'espère qu'il le sera à d’autres. 
5 juillet 1888. 
