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Il venait à nous avec cette ardeur pleine d’illusion que déve- 
loppe l'amour de la science. « La zoologie est si vaste, écrit-il 
» dans une lettre du 11 janvier 1836, qu'il y aurait folie à vouloir 
» l’enseigner tout entière dans une année, à moins de se borner à 
» des notions plus que superficielles, et je compte diviser mon 
» cours en autant d'années qu'il y a de divisions primaires parmi 
» les animaux, à savoir, une pour les animaux pourvus d’un sque- 
» lette intérieur, une pour ceux qui sont munis d’un squelette 
» extérieur, et la dernière pour ceux qui manquent de squeleite. 
» Ce plan me paraît encore fort restreint, et si j'avais une latitude 
» complète à cet égard comme les professeurs de Paris, je préfé- 
» rerais' consacrer une année à chaque classe d'animaux. » 
Il possédait au suprême degré les qualités du professeur. S'il a, 
par son savoir, illustré la chaire qu’il a occupée pendant 35 
années dans notre Université, il l’a aussi, par sa parole, rendue 
l'une des plus attrayantes. On éprouvait, à l'entendre, ce charme 
de l’éloquence qui attache l'esprit, l’éclaire et le dirige par cette 
force à la fois la plus douce et la plus puissante, la persuasion. 
Je parle en mon nom maintenant, car c’est pour avoir été son 
élève que j'ai eu l'honneur de devenir son collègue. Ce charme 
inexprimable qu’il savait répandre dans l'auditoire, nous l’avons 
maintes fois ressenti. Il avait l’élocution vive et entraînante ; la 
diction harmonieuse ; l'expression, toujours juste et rapide, 
énonçait la pensée ou le fait dans toute sa précision. Pas un mot 
inutile , au point que, sans une note écrite et sans nul artifice de 
mémoire, les mêmes enseignements se reproduisaient volontiers 
dans son cours sous les mêmes expressions. Le don de la parole 
lui était inné, et sans ce départir jamais du nécessaire, il savait 
exciter l'imagination ; par des anecdotes curieuses ou par des 
allusions piquanies, il aimait à voir le sourire détendre un instant 
les physionomies attentives et sérieuses qui l’écoutaient. Il com- 
mandait l'assiduité par le désir qu’il faisait naître de s’instruire 
et non pas la prévision de l'examen. 
Lacordaire était désormais fixé sur son avenir : à partir de ce 
moment, il s’est identifié avec notre pays, qui, en retour de ses 
éminents services, lui a donné une position dans laquelle il pou- 
vait se consacrer en toute sécurité à ses travaux de prédilection. 
Sans doute, sur un plus grand théâtre, sa gloire eût été plus 
