6 J. Sicuez. — Sur les limites de l'espèce. 
de l’autre. Ne doit-on pas forcément conclure de là, que le 
pétiole si mince, haut tout au plus d'un quart ou d'un tiers 
de millimètre, est légèrement caréné à sa face supérieure et 
sur ses tranches chez l’insecte fraîchement éclos, et que ces 
carénules si superficielles s'usent très-vite, tantôt incomplè- 
tement, tantôt (et plus souvent) complètement, chez ces 
insectes fouisseurs si vifs et si actifs, qui, nichant dans des 
terrains sablonneux , passent toute la journée à sortir de leur 
nid, à y rentrer et à y poursuivre un travail assidu, pen- 
dant lequel le corps est constamment frotié par les parois 
des galeries et leurs éboulements, ce qui ne peut manquer 
d'amener une usure considérable de l'épiderme, siége de la 
sculpture, et plus particulièrement encore l'usure d'un pé- 
tiole, dont l'épaisseur est à peu près celle d’une feuille de 
papier un peu ferme. 
Un second exemple, plus significatif encore que le précé- 
dant, viendra à l’appui de la thèse que je défends. L'étude 
attentive et minulieuse de plus de einq cents individus du 
genre Tiphia m'a prouvé que les caractères de sculpture de 
son métathorax, contrairement à ce qu'ont pensé plusieurs 
entomologistes distingués , ne peuvent servir à établir des 
espèces, par la raison qu'ils varient à l'infini, et que chez 
la même espèce on rencontre toutes les formes et toutes les 
transitions d'une forme à l’autre. Selon Shuckard et les au- 
teurs qui le suivent, la Tiphia femorata F. présenterait 
toujours au métanolum trois lignes longitudinales élevèes, 
dont l'intermédiaire n'atteimdrait jamais la ligne transversale 
antérieure, tandis qu’elle la toucherait constamment chez la 
F. minuta F. Or, l'examen le plus scrupulenx auquel j'ai 
soumis plusieurs centaines de T. femorata F. el un nombre 
égal de T. ruficornis Lepel., comprenant les deux sexes, les 
tailles les plus différentes et les variétés à cuisses rouges ou 
noires, ma donné pour résultat une étonnante inconstance 
quant à la longueur et à la terminaison des trois lignes éle- 
vées métathoraciques, dont la moyenne, tout aussi bien que 
