J. SIcHEL. — Sur les limites de l'espèce. 1 
les deux latérales, tantôt atteint la ligne antérieure transver- 
sale, tantôt s’arrèle à une distance plus ou moins grande de 
celle-ci. Non-seulement la longueur et l'élévation de ces 
lignes, surtout de l'intermédiaire, varient primitivement, 
même chez les individus les plus fraîchement éclos, mais 
encore ces différences primordiales augmentent en tous sens 
et à tous les degrés, par le frottement contre les parois du 
nid, auquel le thorax, plus que les autres parties du corps, 
est à tout moment exposé chez ces fouisseurs, tellement 
que sa sculpture et sa ponetuation (je l'ai déjà dit ailleurs) (4) 
ne fournissent chez eux que des caractères spécifiques peu 
constants et presque tous douteux. Îl en résulte pour moi, 
quant au genre Tiphia, la conviction que le caractère spé- 
cifique proposé par Shuckard est erroné et inadmissible ; que 
la T. minuta ne peut être maintenue, comme espèce, et, de 
même, que la T. morio n'est qu'une variété de la T. femorata ; 
enfin que, dans les environs de Paris et probablement dans 
toute l'Europe moyenne, il n'existe que deux espèces de ce 
genre, la T. femorata F. et la T. ruficornis Lepel., cette 
dernière encore très-insuffisamment décrite jusqu'ici, mais 
pour la complète description de laquelle j'ai réuni depuis 
longtemps tous les éléments. 
Il est facile de voir que cette méthode d'investigation, en 
rétrécissant, d'un côté, beaucoup les limites de l'espèce, con- 
tribue d'autre part éminemment à affermir celle-ci et à 
défendre son existence contre les attaques que lui ont 
values des systèmes conçus à priori, ou des études basées 
sur des individus trop peu nombreux, el non sur l'observa- 
üon en grand, au milieu de la nature et d’une masse impo- 
sante de matériaux. Il est pénible et fastidieux, sans doute, 
de soumettre autant d'individus d'une même espèce à un aussi 
(1) Saussure et Sichel, Catalogue des espèces de l'ancien genre SCoOLIA. 
Genève et Paris, 1864, p. 114, note 1, p. 215, n. 1, et passim. 
