694 Én. Perris. — Les Oiseaux et les Insectes. 
millimètre à six millimètres; leur couleur toujours sombre 
les rend très-peu apparents; ils sont nocturnes, leurs ébats 
ont lieu la nuit, et le jour on les trouve déjà enfouis sous les 
écorces ou dans le bois. Leurs larves sont aussi toujours 
abritées, et c'est à peine si, pendant l'hiver, quelques-unes 
succombent à l'instinct des pics et des mésanges affamés. 
Voilà donc les oiseaux impuissants contre ces redoutables 
ennemis. 
Qui n’a remarqué le trou rond dont beaucoup de pois secs 
sont percés? Ces pois ont nourri la larve d’une espèce de la 
tribu des Bruchides, le Bruchus pisi, et cette larve est deve- 
nue un insecte qui, en sortant, a ouvert Le trou dont il s’agit. 
Un autre Bruchus, le rufimanus, se développe dans la fève; 
un autre, le signaticornis, dans les lentilles; un autre, le 
nubilus, dans les graines de vesce, mais ces petits insectes, 
assez peu malfaisants d’ailleurs, ne détournent pas les oiseaux 
de la chasse d’autres espèces bien plus de leur goût, et j'ai 
vu, infestés par les Bruchus, des carrés de pois où la fauvette 
babillarde avait bâti son nid. Aucun jardinier, aucun agri- 
culteur a-t-il jamais rencontré des oiseaux chassant dans les 
lentilles et dans les vesces? Beaucoup de moineaux, il est 
vrai, se jettent dans les pois, mais qu'y cherchent-ils? 
Approchez-vous et vous verrez que ces maraudeurs, bien 
plus nuisibles que les insectes auxquels ils devraient faire 
la chasse, mettent en pièces les gousses pour en manger les 
grains. Le moineau est un pillard qui exerce ses dépréda- 
tions dans les moissons, dans les jardins, dans les greniers, 
sur les raisins mûrs de nos treilles, et je ne saurais m'associer 
à l'espèce de culte que lui ont voué certaines personnes plus 
crédules sur leur prétendue utilité que touchées de leur 
instinct de rapine et de gaspillage. 
Après les Bruchides viennent les Longicornes. Ici presque 
toutes les espèces sont lignivores. Les arbres résineux, le 
chêne, le hêtre, l’orme, l’aulne, le peuplier, le cerisier, le 
noyer, le noisetier trouvent dans cette tribu des parasites 
