ÉD. Perris. — Les Oiseaux et les Insectes. 699 
utiles parmi lesquelles il faut compter l'abeille. Il en est 
cependant dont 1l est permis de dire du mal et qui appar- 
tiennent aux tribus des Tenthredines, des Fourmis et des 
Guêpes. Dans la première, on trouve les Urocerus et les 
Xyphydria dont les larves lignivores perforent les troncs 
morts des sapins, des pins, des peupliers, des bouleaux, 
des noyers, des aulues et en détériorent plus ou moins le 
bois; les Cephus dont une espèce, le GC. pygmæus, pond sur 
les tiges de froment et de seigle, un peu au-dessous de l’épi, 
des œufs isolés d’où sortent des larves qui pénètrent dans le 
chaume pour y vivre et affaiblissent la plante dont les grains 
avortent ; dont un autre, le C. compressus , fait périr bien des 
brindilles de poirier. Les oiseaux détruisent certainement 
quelques-uns de ces insectes, mais leurs larves sont à l'abri 
de leurs atteintes. 
La tribu des fourmis, si intéressante à tant de titres , ren- 
ferme quelques espèces qui nous donnent de justes sujets de 
plainte. Elles ne sont pas, 1l est vrai, coupables de tous les 
méfaits dont on les accuse, mais elles ne méritent pas non. 
plus une absolution complète. 11 en est, telles que les For- 
mica flava et aliena, qui, averties et guidées par leur odorat 
ou par une de leurs compagnes qui n’est pas allée en vain 
à la découverte, pénètrent dans nos maisons par grandes 
troupes, envahissent nos buffets et les vases contenant les 
fruits , les confitures, tous les objets sucrés. C’est, à vrai dire, 
le seul grief bien sérieux que nous ayions contre elles, çar 
elles n’attaquent guère que les fruits déjà entamés par quel- 
que autre insecte, par les oiseaux ou par la pourriture. En 
les voyant escalader à la file un arbre, un arbrisseau qui 
paraît malade, bien des personnes croient qu’elles sont la 
cause de cet état de faiblesse. On entoure la tige de glu, ou 
d'un godet rempli d’eau, et souvent on m'a demandé un 
moyen d'empêcher ces maudites fourmis de se jeter sur ce 
pêcher malingre, sur ce cep dépérissant, sur cet oranger qui 
ne pousse plus et dont les feuilles se couvrent d’une pous- 
