719 Én. Perris. — Les Oiseaux et les Insectes. 
et du printemps, c'est-à-dire quand la plupart des insectes 
sont infiniment moins nombreux que durant la belle saison. 
Le reste du temps, ils vivent par couples ordinairement elair- 
semés, assez rares dans les cullures, tandis que les insectes 
envahissent en masse les arbres qu'ils veulent attaquer, les 
produits du sol dont ils sont les ennemis. 
9° Les oiseaux détruisent énormément d'insectes, mais ces 
insectes sont en très-grande partie indifférents ; d’autres sont 
éminemment utiles, et les espèces réellement nuisibles, com- 
parécs à l'ensemble, se réduisent à peu de chose, de sorte 
que les oiseaux, tout en faisant une grande consommalion 
de ces petites bêtes, ne servent guère nos intérêts; ils 
peuvent même nous nuire, beaucoup d'entre eux en dévorant 
nos fruits ainsi que les graines confiées à la lLerre ou récol- 
tées, et tous en supprimant tant d'insectes carnassiers ou 
parasites qui nous rendraient de grands services. 
3° Les insectes dont nous avons le plus à nous plamdre 
sont les uns assez grands pour braver les oiseaux, les 
autres (et ce sont ordinairement les plus redoutables) trop 
petits pour appeler leur attention, certains d'un trop mauvais 
goût pour exciter leur convoitise; beaucoup sont nocturnes 
et se cachent le jour, avec cet inslinet de conservalion qui est 
aussi développé chez eux que chez les grands animaux, ou, 
demeurant immobiles, ne se révèlent pas à l'œil de l'oiseau 
qui aperçoit bien plus aisément et poursuit plus volontiers les 
insectes qui volent ou se déplacent, Quelques-uns vivent sous 
terre ou dans les habitations ; tous sont doués d'une fécon- 
dité qui étonne quelquefois l'imagination et qui, dans tous 
les cas, est telle que l'homme, malgré des soins assidus et 
persévérants, ne peut, même dans la petite culture, s’en 
débarrasser, qu'il ne peut souvent en délivrer sa maison, 
que dis-je? une seule pièce de sa maison. 
4° Les larves et les chemilles, qui sont plus particulière- 
ment les auteurs des dommages, vivent presque toutes 
cachées sous terre, sous les écorces, dans les profondeurs 
