DEUXIÈME PARTIE. ETUDES GÉNÉRALES SUR LES INSECTES. 



Les notions générales qu'il est indispensable de connaître avant de s'occuper de 

 l'étude des insectes en parliculier, feront Tobjel de celle deuxième partie, que je vais 

 traiter le plus complètement, mais aussi le plus succintement possible. 



4 . Définition de f Insecte. 



Lts insectes font partie de cette grande divi'îion 5 laquelle on a donné le nom d'ir- 

 ticuli'S, parce que l'un des caractîîres les plus saillants des animaux qu'elle renferme, 

 esi d'avoir le corps divisé par segments, d'où le nom ù' Insecte {Insi'ctum, inlersectum, 

 entrecoupé), que l'on donnait jadis h la majeure pariie de ces êires ( Crustacés, Ara- 

 chnides, Myiiapodes et Insectes), et donlon a restreint lesens petit à petit, pour l'ap- 

 pliquer déiinitivcment aujourd'hui à la classe qui nous occupe, réservant les noms 

 d'An nélides, Crustacés, Arachnides et Myriapodes aux quatre autres classes qui com- 

 posent avec celle-ci et les Monomorphes l'embranchement des Articulés. 



Nous délinissons donc l'insecte pour le distinguer autant que possible de tous les 

 autres animaux: 



Un animal invertébré, composé de segments réunis de manière à former trois par- 

 ties principales distinctes, la tête offrant deux antennes et deux yeux presque tou- 

 jours composés, le tronc portant toujours six pattes et le plus souvent de deux à 

 quatre ailes et enfin l'ahilomen; (i sjistème nerveux situé en majeure partie sous le 

 ventre, (i sany blanc et circulation mai définie, « respiration trachéenne ; (i sexes 

 séparés et femelles ovipares ou parfois ovovivipares-, enfin, subissant des métamor- 

 phoses. 



Je laisse décote les Vertébrés, et, parmi les Invertébrés, les Mollusques et les Zoo- 

 phytes, grandes divisions primaires que chacun doit connaître, et dont ma déQniiion, 

 du reste, sépare suflisamment les insectes, et, revenant sur cette dernière, je vais 

 brièvement exposer les pi incipaux caractères différentiels de> autres classes d'Articu- 

 lés, pour mieux en distinguer celle qui nous occupe. 



Les An>(É?/2(/cs, jadis confondus avec les vers ou Helminthes, s'éloignent beaucoup 

 des insectes par les caractères suivants. Corps par anneaux nombreux , offrant une 

 tête à peine distincte et dépourvue d'antennes, yeux nuls ou à peine distincts; pattes 

 nulles ou rcpiésentées seulement par des soies roides ; sang rouge et circulation com- 

 pliquée, respiration nullement trachéenne; animaux pour la plupart hermaphrodites ; 

 ne subissant jamais de métamorphoses. 



Les Crustacés se rapprochent beaucoup plus des insectes, mais ils présentent les 

 différences suivantes. Tète soudée, indistincte, offrant très souvent quatre antennes, 

 yeux généralement pédoncules; plus de six pattes, jamais d'ailes; circulation com- 

 plète, respiration branchiale; point de métamorphoses. 



Les Arachnides dillèrent par les caractèresqui suivent de la classe qui nous occupe. 

 Tête soudée, indistincte (sauf très rare exception), sans antennes, olïrant des yeux 



