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lisses; plus de six pattes, jamais d'ailes; respiration tanlôt pulmonaire auquel cas la 

 circulation est bien distincte et tanlôt tracliéenne; point de mélamorplioses. 



Les Myriapodes soni les Articulés les plus voisins des Insectes et ceux que l'on a 

 le plus longtemps laissés réunis avec eux, cependant, ils s'en éloignent par les points 

 suivants : corps à segments nombreux, sans tronc ni abdomen distincts, offrant plus 

 de six pattes, ces dernières, généralement très no'iibrcuses ; point d'ailes, pas de mé- 

 tamorphoses, mais simplement augmentation avec l'âge du nombre des segments et 

 des pattes. 



Enfin les Monomorplies (I ) on Aptères, que l'on regarde encore aujourd'hui géné- 

 ralement comme taisant partie dj la classe qui nous occupe, me paiaissent logique- 

 ment devoir en être séparés, car ils manquent tous de métamorphoses, l'un des ca- 

 ractères les plus essentiels de la classe des insectes. De plus, ils sont toujours aptères 

 dans la plus large extension du mot, c'est-h-dire qu'ils n'ont jamais ni ailes, ni ély très, 

 ni même de rudiments de ces dernières dans aucun des sexes, chose très rare chez 

 les insectes véritables. 



Nous savons ce que c'est qu'un insecte, et pouvons distinguer les êtres qui porlent 

 ce nom de tous les autres animaux. Etudions actuellement d'abord leurs parties ex- 

 ternes, dont la connaissance est extrêmement importante au point de vue de nos clas- 

 sifications, puis leurs parties internes, au moyen desquelles s'exécutent les fonctions 

 vitales les plus essentielles, fondions que nous étudierons ensuite à part pour plus de 

 clarté, ce qui nous conduira tout naturellement, à propos des fondions de génération, 

 à parler des métamorphoses et des divers états des insectes. 



2. — ORGANISATION EXTERNE DES INSECTES. 



Nous avons dit que les insectes étaient des animaux invertébrés, c'est-à-dire dé- 

 pourvus du squelette intérieur qui, chez les vertébrés, sert d'attache, de levier et de 

 point d'appui aux forces ou organes qui servent aux mouvements des membres et du 

 corps ; aussi, chez eux, ces derniers organes s'insérant sur la peau, celle-ci a-t-elle 

 pris une consistance généralement bien plus grande et constitue une espèce de sque- 

 lette extérieur dans lequel sont renfermés les principaux organes, squelette divisé 

 en un grand nombre de parties pour permettre des mouvements variés. Mais avant 

 d'examiner toutes ces dernières, étudions d'abord les téguments du corps en eux- 

 mêmes. 



Des téguments. 



A. Structure des téguments. — La peau des insectes, de même que celle des ani- 

 maux supérieurs et de l'bommel se compose de deux parties principales, le derme ou 

 couche profonde, et l'épiderme ou couche superficielle. 



Ce dernier comprend ù son tour l'épiderme proprement dit et ie corps muqueux, 



(1) Ce terme, assez bien choisi ce rae semble, est dû à M. Laporte do Castelnau qui, dans son 

 histoire naturelle des insectes Coléoptères, 1. 1, p. 1, a signalé cette classe particulière que 

 je crois devoir être adoptée. M. Lucas, dans son histoire naturelle des Arachnides et My- 

 riapodes qui fait suite à l'ouvrage précédent, adopte aussi cette classe dans ses généralités, 

 p. 3, mais ne l'adopte plus dans son texte, sans même en donner le motif. 



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