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sié^c principal de la matière colorante, et situé tantôt distinctement sous celui-ci, 

 àumicl ras il est le plus souvent sous form.e de bouillie liquide, tantôt, surtout chez les 

 coléopièrcs, en partie extérieurement sur lui, formant une couche très faible qui lui 

 est intimement unie et ressemblant à du vernis sec. L'épiderme proprement dit con- 

 siste Généralement en une lame plus épaisse que le corps muqueux, sans apparence 

 de fibres, le plus souvent percée de petits pores par où passent les poils, incolore et 

 transparente quand elle recouvre la matière colorante dont nous avons parlé, noire ou 

 brunâtre dans les autres cas. 



Le derme ou couche profonde de la peau se compose, dit-on généralement, de lames 

 minces et adhérentes, formées de fibres entrecroisées en tous sens et plus apparentes 

 vers la face inférieure. 11 est, en outre, de couleur moins foncée que celle de l'épi- 

 derme, et parfois même blanc. On n'y trouve aucune trace de papilles ni de vaisseaux, 

 cl l'on n'y a point vu encore davantage de glandes. Quand aux bulbes pileux, Straus 

 n'a pu les voir dans les légumenls solides du Hanneton, mais il a pu, dit-il, en observer 

 quelques-uns sur la peau des arliculaiions, sans voir toutefois au jour dans (|uelles 

 couches ils sont contenus, quoique ce soit probablement dans le demie. En ellét, 

 nous avons vu que l'épiderme est perforé pour le passage des poils, aussi ne peut-on 

 admettre avecCuvier (jue ceux-ci en soient une simple continuation. 



Quoique le corps des insectes soit partagé en segments bien distincts, la peau est 

 continue dans toute son étendue, mais devient membraneuse dans les arliculaiions 

 et sur la partie supérieure de l'abdomen, quand des élytres la recouvrent, et principa- 

 lement quand ces dernières se soudent entre elles. On y retrouve toutefois encore 

 les mêmes couches principales, seulement bien plus minces ; mais la matière colo- 

 rante n'y est le plus souvent qu'en très petite quantité ou même paifois y devient 

 nulle. 



B. Composition chimique des téguments. — Les téguments des insectes soumis h 

 Tacllon du feu se réduisent en cendres sans se liquéfier et sans répandre l'odeur carac- 

 téristique de corne brûlée que répandent, comme on le sait, la plupart des autres sub- 

 stances animales. Suivant MM. Lassaigneet Odier, qui ont fait l'analyse chimique 

 des élytres du Hanneton vulgaire et ont obtenu h peu près les mêmes résultats, ils se 

 composent : 1° d'une matière animale insoluble dans la potasse, soluble dans l'acide 

 sulfurique à chaud, ne jaunissant point dans l'acide uiii ique, et nommée cnlomoléine 

 par le premier et cliiiinc par le second ; 2° d'une substance animale brune, soluble 

 dans la potasse, insoluble dans l'alcool, et, suivant M. Lassaigne, précipiiahle par 

 les acides, l'infusion de noix de Galle, etc., comme la matière animale des Coccus, 

 qu'il a nommé coccine ; 3» d'une liuile soluble dans l'alcool et l'éllier. principe colorant 

 essentiel, car elle (ill're loujouis la couleur que présentait l'insecte ; elle est brune en 

 effet dans le Hanneton vulgaire, rouge chez la Lemu mcnllgcra et verte dans laCan- 

 tbaride ; 4° de sels divers en petites quantité, tels que l'alumine, le sous-carbonate de 

 potasse, le phospbate de chaux, et, suivant M. Deaupoil, aussi dans la Cantharide, le 

 carbonate de chaux, l'oxyde de fer, etc. Je dois ajouter enlin que chez certains insectes 

 il peut exister en outre des principes particuliers, tels que la canthari(line,h laquelle 

 est due l'action vésicante des Cantharides, et obtenue pure pour la première fois par 

 M. Robiquel. 



C. Modifaitions diverses des tégumenls. — L'enveloppe ou peau des insectes pi'é- 

 scnte de nombreuses modifications dans sa consistance, sa forme, sa sculpture , les 



