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poils, écailles, etc., qui peuvent la revêlir, et enfin sa couleur. Nous allons l'étudier 

 sous ces divers point de vue. 



Consistance. — Les tégumenls des insectes ofl'rent de très grandes variations sous 

 le rapport de leur consistance, et peuvent aller de la dureté la plus grande jusqu'à la 

 mollesse d'une simple meuibranc. Une de leurs parties quelconque est dite : 



Solide (solida), quand elle présente une dureté des plus grandes, au point que les 

 épingles s'émoussent sur elle ou la traversent très diflicilement {Bicerca, IIisler,ti[c.); 



Cornée (cornea), quand sa dureté, quoique encore très notable, est cependant un 

 peu moins grande et permet plus facilement à l'épingle de la traverser (Prionus co- 

 riariiis, Curabus auralus, etc.); 



Coriacée (coriacea), lorsqu'elle est bien plus molle et n'ofl're aucune résistance 

 [Galcruca, etc.); 



Membraneuse {Membranacea) . quand elle est souple comme une membrane (peau 

 recouvrant en dessus l'abdomen d'un grand nombre de Coléoptères); 



Molle, flexible [mollis), lorsqu'elle se laisse très l'acilenient ployer et déprimer 

 (iValachius, Lumpyris, etc.) ; 



Opaque (opaca), lorsque sa transparence est nulle (corps de la plupart des in- 

 sectes); 



Pellucide (pellucida), quand elle présente une ccriaine transparence (premier seg- 

 ment abdominal de la Volucella pcllucens, jjrotliorax des /Esclina); 



Hyaline [hyaliua), quand sa transparence est parfaile comme celle du verre (ailes 

 de beaucoup ûeBiptères, ailes inférieures de plusieuis Coléoptères); 



Forme. — La forme des téguments offre une si grande variété et tant de bizarres 

 modifications qu'il est impossible d'en donner une idée générale, sinon en disant 

 qu'il n'est peut-être aucune espèce de forme que l'on ne retrouve , soit dans leur en- 

 semble, soit dans leuis diverses parties. Du reste, comme généralement les termes 

 employés pour désigner ces modilications (tels que les mots : ovale , arrondi , plan , 

 convexe, denté, échancré, etc.), s'expliquent d'euxrmémes, il me semble inutile d'in- 

 sister là-dessus (1). 



Sculpture. — Les téguments des insectes olfrent sur leur surface externe, tantôt 

 des points enfoncés , tantôt des fossettes, ici des rugosités variables , là des points 

 élevés, chez d'autres des tubercules, des côtes, des sillons, etc. Toutes ces nom- 

 breuses modifications ne sont point toutefois probablement de simples ornements inu- 

 tiles, mais doivent servir, les unes à diminuer la pesanteur du corps, les autres à sou- 

 tenir ou renforcer diverses pai'ties, plusieurs enfin telles que les dépressions, sil- 

 lons, etc., correspondent à des saillies intérieures qui augmentent les points d'attache 

 des organes, etc. Ces sculptures variées et nombreuses aidant extrêmement à la 

 connaissance exacte des espèces, et les auteurs employant à chaque instant dans 

 leurs descriptions des termes spéciaux pour les désigner, je vais faire connaître les 

 principaux de ceux-ci. Toute partie des téguments est dite : 



Unie (levis) ou lisse {lœviyata), quand elle ne présente aucune ponctuation ni 

 aucune sculpture (élytres du Carabus splendens , prothoiax du Staphylinus maxil- 

 /osas)(2); 



(1) Toutefois je comprendrai plus loin tous ces termes dans le glossaire, afin d'être com- 

 plet et de ne permettre aucun équivoque. 



(2) Les parties dites lisses sont toutefoi? généralement ponctuées elles-mêmes chez tous 

 les infectes, quand on les soumet à un grossissement très considérable. 



