INTUOUUCTION. jVir 



De bcaii:^ travaux, auxquels Savigny, Lacijat (s'il faut en croire Latreille) et Au- 

 douin ont donné l'essor, ont été entrepris sous un point de vue tout à fait élevé et phi- 

 losophique sur la composiiion du squelette extérieur des insectes, cl ont conduit à 

 des résullats très iniporlauts et à des vues tout à fait nouvelles que je ferai connaître 

 après avoir teiniiué l'élude de ce squelette, afin de rappiocher les lois générales résul- 

 tant des recherches des savants cités, des lois remarciuables qiie j'ai découvertes, les- 

 quelles viennent fnrnier le coiuplrnienl indispensable des premières, et achèvent de 

 poser les bases lixes, simples et entières de l'organisation externe des insectes. 



Ces lois sont le résultat de dissections nombreuses, de recherches variées et de cen- 

 taines d'observations faitrs pour l'introduction actuelle, dans laquelle mallieureuse- 

 nient, faute d'espace, je ne pourrai menlionnerqne les plus importantes. Aussi suis-je 

 forcé d'en renvoyer l'exposition à la fin de l'étude du stiuelette, celte dernière se 

 trouvant déjà en cours d'impression, et les quelques lignes que j'écris en ce moment 

 elles-mêmes, devant être intercalées dans l'épreuve que j'ai sous les yeux, épreuve que 

 je suis obligé de modifier profondément en plusieurs points. Du reste, l'intelligence 

 et la démonslraliun de mes lois seront évidemment alors beaucoup plus faciles , et l'on 

 aura par là la preuve formelle des recherches que j'ai dû faire pour y arriver. 



Étudions actuellement tour à tour les trois grandes divisions du corps des insectes, 

 divisions primairesaussi bien anatomiquementque physiologiquemenl, car la piennère 

 comprend les principaux organes des .sens et de la manducation , la seconde ceux de 

 la locomotion, et la dernière enfin ceux de la génération. 



Tête des insectes. 



La télé portant les principaux organes des sens est toujours placée en avant , et, 

 quoique de forme exirémemeul variable, peut être comparée, comme le cràric des 

 animaux supérieurs , à une soite de boite, olïrant plusieurs ouvertures. 



Sa dureté est généralement liés grande, au moins chez les insectes broyeurs, 

 mais ne dillère guère ordinairement de celle du corps dans son ensemble chez les in- 

 sectes suceurs, tels que les diptères par exemple. 



Sa forme peut se modifier d'une infinité de façons et sa grandeur varier énor- 

 niénieiit de même. Touiefois, sauf de très rares eKceplions (.l/Za), celle partie n'est 

 jamais plus grande que l'abdomen ou même que la partie du thorax nommée à toit 

 généralemcnl corselet (pronolnm des Coléoptères, mésouotum des llyménoptères,elc.). 



On dit spécialement, en parlant de la tête, qu'elle est : 



Chaperonnée (clypcaluni). quand sa partie antérieure , chaperon ou épistome, s'a- 

 vance au-dessus de la bouche et la cache [Scarubœus , Melolonlha, etc.); 



Atlènuée [atlenualuni, capistratum), lorsqu'elle se rétrécit en avant de manière à 

 former une espèce de museau très court, ou légèrement avancé, mais alors tou- 

 jours plus ou moins aplati (la plupart des Œdéméridcs) ; 



Hoslrée ou munie d'un bec{rostratiim), quand elle est plus ou moins allongée 

 en une sorte de bec (Curculionidcs) ; 



Renflée [buccal uni), lorsqu'elle est renflée ou comme tuméfiée à sa pai lie antérieure 

 [Conops et quelques autres diptères). 



La lête peut oiTrir la plupart des diverses sculplures, des poils, écailles, etc. 

 que nous avons mentionnés à propos des téguments. Klle peut être ornée d'ap- 

 pendices variés plus ou moins nombreux, tels que des cornes simples ou bifides 

 des lames élevées, etc. 



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